秦堪张开了网，卖盐引的官员们也张开了网，双方在一个看不见的战场厮杀，博弈，胜利者的战利品将是对方的身家性命。
数日后，一名顺天府推官“无意”中现户部两名主事，三名司库曾与盐道衙门来往密切，盐引案后，几名盐道衙门的主官畏罪自尽，推官在他们的家里现了户部这几名官员与他们的来往信件，于是上呈顺天府，顺天府尹急忙转呈大理寺和刑部。
户部两名主事和三名司库被东厂缉拿下狱的同时，朝堂掀起了惊涛骇浪。
都察院的数名监察御史了疯似的连上十余道奏疏，请求陛下立斩户部那几名官员，仿佛有了连锁效应似的，朝中不少官员纷纷附和，请求弘治帝斩杀涉案官员，并为陛下仁孝之声名计，盐引一案就此打住，勿使牵连太广，伤及无辜。
有几位御史甚至列出了大明初年的胡惟庸案，蓝玉案和空印案等三大牵连甚广，株连数万人的大案警示弘治帝，金殿内跪地痛哭流涕，既然盐引案已查出涉案官员，请求弘治帝莫再追究下去，勿使天子之怒而造成百姓流血千里的惨剧……弘治帝龙颜铁青，抿唇一言不，内阁三大学士蹙眉不语，一群言官和六部大臣吵翻了天，金殿内一片喧嚣混乱。
早朝不欢而散，弘治帝没有半句表态，拂袖而入内宫华盖殿。
秦堪于是被再次召进了宫。
华盖殿内，弘治帝一边任宦官给他换着皇帝常服，一边怒气冲冲地朝秦堪咆哮。
“朕让你办事，你便是如此这般给朕办事么？”
“臣有罪！”
“你当然有罪！你论罪当诛！”弘治帝气得脸上泛起一丝极不正常的潮红，指着秦堪浑身直哆嗦。
“陛下宽心，臣已布置好了一切，就待收网了。”
“说得轻巧，你今日是没见到那些言官在金殿上如何为难朕！拿什么蓝玉案，空印案来警示朕，分明是想逼朕就此罢手，任那些贪官污吏继续逍遥法外，这是阴谋！他们以为朕老眼昏花了吗？”
