沈溪不得入调京师的情况下，刘瑾感觉自己的机会来了。
这段时间，刘瑾在宫里的势力逐渐壮大，很多太监都选择站边，听从他的调遣，而之前一直得势的张苑则明显受到冷落。
刘瑾身边有魏彬等太监支持，宫里各职司监署掌印太监中跟随他的人越来越多，这些人都希望通过刘瑾跟皇帝的关系，获得皇帝的器重，大部分都怀着目的聚集到刘瑾身边，而刘瑾则利用这些人逐渐孤立萧敬。
朱厚照仍旧维持之前的模样，隔三差五出宫，由于有刘瑾为他安排好宫外的一切，朱厚照的小日子过得无忧无虑，无比逍遥。
就算留在皇宫，刘瑾也同样为朱厚照准备好各种节目，除了进献鹰犬、歌舞、摔跤等游戏，还让太监和宫女扮演市井之人，在宫里公然设置“集市”并进行买卖活动，朱厚照充当“总导演”，亲自参与这场自编自演的闹剧中。
除此之外，刘瑾还劝朱厚照下令，宫中分派全国各地的镇守太监都要向皇帝进献一万两黄金，同时奏请设置皇庄，使得短短一两个月内皇庄数量急剧增加，导致京畿地区大受干扰。
就是在这种情况下，朱厚照大婚之日临近。
三位皇后人选由张太后一手选定，就差最后一步由朱厚照本人挑选，确定三人中谁是皇后，谁是妃子。
……
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远在湖广的沈溪，在大冶县耽搁两天时间，再次上路。
沈溪在大冶县停留期间，发现地方上的弊政没有他想象那么严重，便将事情放到一边，匆匆赶回武昌府。
在外两个月，沈溪有些眷恋家里的高床软枕，想阖家团聚，过几天安生日子。
沈溪于八月十三日下午回到武昌府城江夏，当天少不了一家人久别重逢的欢喜场面，其中与妻妾的恩爱缠绵，不足为外人道也。
第二日，也就是中秋前一天，前来总督府送礼的队伍排起两条街那么长，难得碰上大的节日，地方官绅都来为沈溪送礼，
