稻谷的条件得天独厚，如果改而去种植番薯和玉米，反倒是得不偿失。
归根到底，番薯和玉米虽然可以作为主粮，但番薯存储不便，而玉米的口味较为粗糙，这中间得有个慢慢适应的过程。
如今闽粤桂三省尚处于摸索推广的阶段，沈溪不想那么麻烦，把不成熟的东西推广到湖广来。
沈溪道：“马老既然提及，本官自会仔细思虑……从湖广到闽粤桂三省虽然不远，但如今已经是五月，即便即刻派人去找种子，一来一去，怕也是赶不上今年的夏耕，不若等明年再行推广！”
马中锡略微迟疑：“沈中丞，不是听闻那名为番薯之物，于夏秋之季耕种，可在入冬前收获一季么？若是能将其……移栽过来，百姓或许能过个不错的冬天……”
看得出，马中锡在推广番薯和玉米这件事上很热心，沈溪虽然有些不太想应承这差事，但难得一省藩台对此热衷，如果拒绝，或许会让彼此都下不来台。沈溪当即点头：“既如此，那本官就应承了，明日便让人送些番薯和玉米种子到藩司衙门，至于如何栽种，会找专人向马老传授……”
“这……”
马中锡无论如何也没料到，他要的番薯和玉米种子，在沈溪这里都是现成的。
没办法，宋小城人已经到了湖广，闽省的试验田虽然不及粤省多，但那儿也是沈溪的基本盘，沈溪让宋小城到湖广来，为避免往返麻烦，早就在信中交待，让宋小城将玉米和番薯种子带过来。
沈溪道：“本官原无推广番薯和玉米的计划，但既然马老如此热心，本官便将推行这两种作物之事交给马老，且……本官这里还有两种经济作物的种子，马老既然要推广番薯和玉米，便将这两种作物也一并推广了罢！”
沈溪所说的“经济作物”，便是辣椒和烟草这两种在未来大行其道的作物。
辣椒的作用不言而喻，这是沈溪从佛郎机人手中，继玉米和番薯后，获得的又一重要作物种子，是百姓餐桌上必不可少的菜蔬
