佛郎机炮在大明边关许多城塞中成为摆设，因为他们对于新式火炮不会运用，就算有张老五等人培养出来的炮手，但平时少有或者没有操练，技术也很差劲儿，对于火炮的性能和发射等等都没有清楚的了解。
沈溪是谁，他可是引进和监督制造佛郎机炮之人，正是他力主推动，又是在实战运用大获成功后，佛郎机炮才逐渐配备到边关各城塞。
这八十门佛郎机炮，在沈溪手中所发挥出来的效用，可不是平常那些城塞守备兵马所能比拟。
大军一路小跑，在沈溪的监督下，没有谁敢丢下东西，一路向前走了几里，终于来到土木堡前。
原本士兵很担心，因为他们在往宣府进发时，曾觉得这城塞实在破旧得不成样子，可回来时被鞑靼骑兵追赶，却又觉得这居高临下的城塞，可以当成避难的后花园。
土木堡修建在海拔六百多米高的隆丘上，与周围的平原有大约几十米的落差，其形状大致为船形，堡城南北长约五百米，东西长有一千米左右，城墙高六七米，猛一看还真能起到遮蔽保护的作用。
可惜不止官兵们有此想法，当沈溪一行大约八千余众抵达时，土木堡内还有一群“不速之客”滞留，这些不速之客正是从西北各处逃难、往京城迁移的难民。
沈溪之前出兵路过土木堡时没有太过留意，此时撤兵要驻扎土木堡内，才知道土木堡如今虽然荒驰，但往京城去的难民，很多就在土木堡内落脚，难民数量从沈溪最初预估的三五百人，一路飙升，虽然到最后未详细清点，但沈溪大致推算出土木堡内的难民数量超过万人。(未完待续。)
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