边不可能养闲人……给太子上课总不能带上几个跟班吧？但眼下沈溪已然是三省督抚，沈家那边自然坐不住了，几房人一合计，联名写了封信给沈溪，请他看在同为一家的份儿上，把几个兄长带在身边做事。
长房那边倒是没什么要求。
沈明文和沈永卓在准备科举，沈永卓几次秀才不第，这会儿正努力读书，争取早点成为沈家第四名秀才。至于沈明文，老太太病倒后没了人督促，现在读书不上心了，在家里完全就是吃闲饭，甚至没事还出去找朋友吃花酒做文会，跟王氏又水火犯冲，夫妻俩没事就吵架，闹得家里鸡犬不宁。
二房那边，沈明有和钱氏“失踪”、老太太病糊涂后，没人再为二房做主，不过好在二房年长的二郎和三郎先后成婚，连三女沈婷婷也嫁为人妇，如今二房只剩下个五郎沈永祺，但由于没人帮忙张罗，沈永祺十八岁了还是光棍一条。
好在沈永祺老实巴交，虽然没读过书，但之前一直帮家里操弄田土……李氏在城郊买的那些水田，虽然基本上都出租了出去，每年可以收一笔租子，但自己还是留了一些地，沈永祺便和几个兄长一些，种些小菜来卖，为人还算本份。
三房那边，四郎沈迁已经二十岁，家里倒是给张罗过婚事，可如今因为沈溪没给沈家带来太多收益，随着惠娘生意垮塌没了进项，沈家仅仅靠佃租过活，在开销上捉襟见肘，沈迁虽然跟着沈明新学木匠，但只是个半吊子，没办法独立接活来做，加上沈家如今门第尴尬，高不成低不就，故此也没能娶上老婆。
至于四房的沈元，只比沈溪年长一岁，虽然头年里乡试不第，但好歹积累了经验，如今正在家里闭门读书，准备来年再次赴福州乡试，成就沈家第二名举人，故此并不急着成婚，沈明新夫妇也从未打算早早让儿子出来跟沈溪做事。
因为八郎、九郎年岁还小，目前虽然也进入城里的私塾开蒙，但显然距离出来做事的年岁尚早，如此算起来，其实能跟着沈溪做事的只有四郎沈迁和五郎沈永祺。
