等沈明堂跟随马九见过商会分馆的龙掌柜，把差事应了，月钱快速敲定，回来后见到沈溪，沈明堂幽幽叹道：“七郎，原来商会这般好，弄得我都不想走了。￥f。￥f”
当商会的管事，一个月八百文钱，管吃管住，不用做苦工还有人供使唤，这样的好差事在宁化县可找不到。
沈明堂第一次进省城，除了见识到省城的繁华，也找到一份令他想长久做下去的工作。
可惜老太太的命令不能违，在沈明文和沈溪考试结束之后，他就要回乡，继续去王家给人做苦力。
沈明堂除了懊恼，也开始怀疑老太太是否所有的决定都英明正确。
沈明堂的主要工作，是帮忙看管仓库。
从陆路和水路运到商会福州分会总馆的货物，在经过仓储之后，会转运到城中各大商铺，这些商铺的掌柜基本都来自汀州府，他们对于外地人不信任，怕伙计暗地里偷偷摸摸甚至捣乱，需要专人负责看管，如此一来沈明堂晚上就要睡在那边。
刚住下来第二天，沈溪给客栈尹掌柜二两银子，作为接下来两个月的伙食所用。尹掌柜赶紧推辞：“小掌柜，这也太多了吧？您这样是要天天大鱼大肉？”
二两银子分摊到七十天时间里，一天连三十文钱都不到，省城的消费水平还是很高的，三十文钱如果是居家过日子，吃得尚能好一些，可若说住在客栈里，由客栈的人给你买菜做饭，三餐里有一顿能沾点儿荤腥都不易。
可人家尹掌柜压根儿就没想赚沈溪的银子，二两银子交上去，人家还觉得太多，要给沈溪置办好酒好菜。
沈溪没想到尹掌柜是如此的实诚人，沈溪这两天也打听过了，周围的客栈。在淡季时上房每日就要四五十文，而如今正值考生进城的旺季，三年才一遭，周围的客房已普遍涨到七八十文一天。
沈溪心里有些歉意。笑道：“掌柜的，你随便弄一些清淡的小菜即可，若真吃好了，把人养得骄奢，想考好也难。”
