授机宜。
李氏一直觉得儿子被媳妇压得太厉害，男人不能在家里做主。这让她这个当娘的心里不是个滋味儿。
“七弟，你考得那么好，我好羡慕你啊……你这就要走了，以后还会经常回来吗？”说话的是六郎沈元。
再次见到沈元，这位六哥已经是十三岁的大孩子了。此时的沈元比之前看起来更加深沉，也成熟了不少。他的脸上带着一丝淡淡的离愁，似乎对沈溪有种不舍。毕竟在沈家这么多孩子中，由于读书的原因，他与其他兄长格格不入，在县城里又没什么朋友，唯独跟沈溪还能说上几句话。
沈溪点头道：“六哥，我会经常回来的。”
沈元脸上露出些许失望。以他的年岁，已经能听得出有些话是出自真心还是敷衍，他勉强一笑。道：“先生说，我明年也可以试着参加县试，如果我侥幸能过了县试，便去府城找你。”
沈元被苏云钟考县试，这对沈家来说，算得上是个好消息。
沈元在十三岁就得到先生的赏识，建议他十四岁参加县试，不算太早，但也为同龄人所不及。
沈溪知道，若不是他的鹊巢鸠占。在家里这么多孩子中，最有学习天分的其实是沈元，而沈元自小就很孤僻要强，他的目标简单而明确。就是要考取功名，让他的父母过上好日子……毕竟到现在为止，他的父母和弟妹还在桃花村务农。
“你把此事告诉祖母了？”沈溪问道。
沈元摇了摇头：“我想把这件事先跟七弟你说说，我怕祖母……不让我参加县试……”
这根本不存在让不让的问题，沈家子孙能参加县试不是挺光荣的事情吗？又多了一个考取功名的机会！
但沈溪转念一想，这或者正是沈家子孙对老太太发自内心的不信任吧……如果身为长辈的一家之主心是偏的。如何让她的子孙心能正得过来？
……
……
临走之前，沈溪终于见到了好朋友王陵之。
