责怪他写《金瓶梅》的事，没想到惠娘只字未提，却把他没考上秀才的责任揽到她自己身上。
此番院试没有通过，沈溪心里要说没一点儿失落那是不可能的，但让他十一岁中秀才也的确太过苛求，倒不如多积累几年学问。
以前沈溪总觉得自己两世为人，学得已经够多了，应付科举应该没什么问题。但在经历此次院试后，他才发觉科举之途遭遇的艰难险阻，远远超出他的想象，这次落榜，算是对他的一个警醒。
晚上吃饭时，周氏一点儿胃口都没有，坐在桌子边，连手中碗口倾斜，米粥撒出来都没察觉。
惠娘提醒道：“姐姐……”
“嗯？”
周氏回过神，才发觉粥洒了，轻叹道，“洒了就洒了吧，让地王老爷也吃两口，保佑我儿子能中秀才。”才一天时间，周氏就好像苍老了十岁，沈溪看到后心里非常过意不去，黯然地低下头。
惠娘再给周氏盛一碗米粥：“姐姐吃过饭早些回去，我让人告诉姐夫，让他晚上回来陪你。”
周氏又在晃神中，根本没听到惠娘说什么。
吃过晚饭，周氏先过去给孩子喂过奶，便带着两个小的回家，至于小儿子和小女儿则留在药铺里由胡夫人和丫鬟照顾。
出了后门直接往后巷原来的老宅走，到门口要开门进去，沈溪赶紧拉了她一把：“娘，咱搬家了，这里是六哥和他媳妇住的地方。”
周氏抬头看了门楣一眼，蹙蹙眉：“是吗？何时的事……哎呀，好像真有这么回事。唉！”最后长长叹了口气。
沈溪看了心头一阵绞痛！
老娘表面上说不在乎，但哪儿能不在乎？这还是老娘第一次经历儿子落榜，对她的打击非常大。
沈溪再次幽幽叹了口气，考科举哪里有一帆风顺的？许多载人史册的名臣和大儒，也往往经历几次落榜，习惯就好了……
回到家中，在沈溪和林黛漱洗时，周氏坐在前院古井边的小板凳上发呆，嘴
