。
冯话齐考核沈溪的学问后惊讶地发现，沈溪在读书上有着令他难以置信的“超高天分”，才接触《诗经》和《尚书》几天时间，沈溪已能熟练背诵，冯话齐逐一考核。涉及晦涩的经义沈溪都能对答如流。
甚至沈溪对于《尚书》还有独到的见解，沈溪提出的一些观点，连冯话齐这个老师都需要思索良久。
作为学塾教谕，每过几天冯话齐就会向东家惠娘汇报情况，顺带也将沈溪的进步坦然告知。
惠娘和周氏获悉沈溪学业突飞猛进时，有些不敢相信自己的耳朵……她们原本担心沈溪总是兼顾生意和商会的事，心有旁骛，不好好读书，谁料想结果却是沈溪大有凤鸣岐山一飞冲天之势。
沈溪的进步，令惠娘对学塾有了更高的期望。她再次托人聘请名师，即便不能常驻，也可以作为学塾的客座先生，偶尔光临点拨下学生的学问。同时，学塾还开设了琴棋书画课程，又给沈溪买来古筝和围棋，让他好好钻研。
甚至学塾放学后，惠娘还专门把冯话齐请到家中，传授沈溪八股文的破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股等精要。
沈溪感觉自己被凝聚太多的希望，学业一下子变得有繁重了许多。此时他方叫苦不迭。早知如此，他就不会在冯话齐面前卖弄学问了。
随着商会子弟逐渐加入，学塾学生数量从开学时的三十多人，慢慢增加到六七十人。
因为学塾教学模式新颖。加上其中几位都是闻名汀州府的“名师”，府城以及周边乡镇许多士绅家庭也想把子弟送来读书，但因学塾并不对外，这些申请为冯话齐一一驳回。
四月中旬，回宁化县一个多月的沈明钧终于归来，带来了一个好消息：沈溪大伯沈明文在今年的岁考中。以一等的成绩顺利保住了廪生名衔，恢复了俸米和廪饩银。
沈家如今已在宁化县城落脚，除了沈溪的四伯沈明新这一房留守桃花村，其他几房都搬回了县城，老太太用沈明钧夫妇平日寄回
