每家药铺在商会都有同样的发言权，而是根据各家在商会中缴纳的例银，外加推荐、选举来产生“长老堂”成员。
除了惠娘的商会话事人身份是固定的，“长老堂”按照一年一届选举，半年考核一次，若考核中长老不能得到二分之一以上的赞成票，那长老就会被撤掉职务，此时“长老堂”不会再增选新长老，要到年底大会时再统一选举。
“长老堂”完全按照沈溪指定的商会章程来运行，长老们除了拥有对商会重大事情的决策权外，还可以作为商会的代表负责对外谈判事务，地位尊崇。
在目前商会仅仅涉及药铺这个行业的前提下，长老的作用主要体现在投票决定药材的涨价和降价，以及对外与药材商人进货谈判上，等于是控制了整个汀州府药材价格。
各家药铺的东家和掌柜听说进入“长老堂”有如此大的好处，自然都想加入，反正按照惠娘所说，在第一年里，就算是长老堂的人也不用缴纳多余的会费。
“长老堂”最初定为六人，加上身为商会当家人的惠娘，等于是遇事有七人投票，惠娘有一票否决权，但即便是她的提议如果长老堂半数不同意也不能通过，不过这已经充分保证了惠娘在商会中的地位。
虽然各家药铺东家和掌柜对长老之位极为眼热，但他们没看清楚商会长老未来所拥有的巨大能量，因而开始只有七八人提出愿意担任长老，最后没有经过选举，而是简单商量便从中推举了六个还算德高望重的药铺东家和掌柜，成立了第一届“长老堂”。
惠娘仅仅只用了三天时间就做上了真正意义上商会大当家的位置，她马上找人租下地方，位于城西一处民巷口不远的二层小楼，虽然地方偏僻且不怎么宽敞，但胜在租金便宜，惠娘把商会总馆地址设好，马上开始走官府的关系，通过商会内的人脉给知府衙门送礼。
之所以没有走长汀县衙的门路，在于县衙和府衙同在府城，哪怕县衙这边关系再好，府衙那边一纸公文下来，就有可能翻脸不认账。相反只要和
