得已预料的，北周遣使求和的消息不胫而走，随即便起了各种传闻，有说周主愿意称臣的，也有说周主割地以图自保的，后者的声音最多，此事不管真假，宇文邕派遣了使者求见总是真的吧？
再者，齐国一开始本就不安好心，北齐大张旗鼓地护送周使的时候，根本没有打算瞒过周军的哨探。消息一传出，基本就让大多数人认定是真的了，连带着周边各郡的反抗意志都薄弱了很多。
一日之内，居然陆续有四座城池归降，老慕容与段韶乘此机会，集结兵马，猛力攻打潼关。
宇文邕半途闻讯大惊失色，也不先等杨坚夺下华州了，命大将军窦毅紧急救援，全力抵挡北齐大军，长安只留少数兵马，同时令达奚长儒北上，立即击破齐军高延宗部。
段韶事先便料定华州一带必定会被反复争夺，因此将弘农粮草、器械全部搬空，掐断了弘农接济关中的可能性。东西两魏分裂以来，最大规模的战争便在这里开始燃爆了！
华州在洛水北岸，沙苑以南，是关中布防河东的一大重镇，坐稳了华州，便可占据洛水要津，使北周失去这一道天然防线，另外，也可以庇护身后的华阴及风陵渡。
齐军在潼关东面起城一座，物资、兵械都从风陵渡的浮桥运过去，一旦为周军所乘，后果不堪设想。
段韶老而弥坚，虽然长久没有上战场，但军事嗅觉依旧敏锐，他上疏向皇帝解释，表示愿意亲自坐镇弘农地方，为北齐与北周的大决战，争取充足的时间。
高纬允准，段韶即刻调其子段德操与时任奋威将军的刘方北上华州，麾下除却一个独孤永业之外，其余都是军中少壮。
段德操自不必说，武勋世家，根正苗红。刘方之父是名将刘丰，因兵败举家投靠高欢，多有战功，后来跟慕容绍宗一起被王思政击败身死，死后赠大司马、尚书令，靠着父祖的余荫，虽然没能承袭一个爵位，却也一路坦途。
刘方军令严明整肃，军容齐整，有违犯军令的人必被斩首
