天地之间昏暗的雾霾始终不散，胡宗茂视察过城头的修筑，便即出了城来，在部下的簇拥下，巡查城外的壕沟。
从贺州城强调出来的成千上万民夫，按照胡宗茂的设计，在城外连续挖掘数道壕沟，运来的木桩，则是埋进壕沟之内，倒刺向上，上面铺着一层薄薄的掩饰，四门之外，人头密密麻麻，城头之上，人影穿梭，城内则是有兵士在每条大街来回巡逻。
胡宗茂当然明白如何去固守一座城，守城不但需要坚固的城池，也需要稳定的人心，自古至今，许多城池，往往不是被敌人从外部攻破，而是从内部崩溃，一旦城内人心失衡，那么用不了敌人的攻击，自己就会崩塌。
他控制住贺州城之后，立刻颁下了命令，实行戒严，贺州城许进不许出，而且大张旗鼓，传播舆论，让贺州的百姓们知道，他举兵，不是为了谋反，而是要反抗新任总督的暴政，老百姓们迷迷糊糊，他们并不理解胡宗茂所说的暴政什么，恰恰相反，楚欢到来之后，给他们带来了抵抗瘟疫的方法，他们只觉得这是天大的恩惠，并不理解胡宗茂为何要举兵。
但是人为刀殂，我为鱼肉，胡宗茂兵权在手，控制城池，谁又敢说胡宗茂是错的。
一队由四名骑兵组成的小队从灰沉沉的风沙雾霾之中飞驰而来，他们身后插着小旗子，高过头顶，小旗子在风中飘动，到得近处，翻身下马，胡宗茂身旁的部下都看过去，知道这是派出去打探消息的斥候兵，诚如楚欢所做的一样，楚欢在这种天气下行军挺近，视线受到大大的限制，所以派出的斥候兵不少，而胡宗茂派出的斥候兵，数量绝对不在楚欢之下，他部下的斥候兵探查的范围更广，楚欢的兵马随时都会逼近，知己知彼，方能百战不殆，贺州城正在加固以及修筑防御工事，一旦楚欢的兵马抵达到警戒范围之内，所有人自然是要立刻推进城中，坚守城池。
“报……！”斥候兵下马之后，飞步奔归来，单膝跪下，禀道：“将军，敌军已经抵达兔子岭，距离这边已经不到百里……！”
