徐明珍也很清楚自己的劣势所在，不可能将七万多兵马分散于淮河以北的广阔地区之中，叫援汴军主力有机会分而击之。
看到棠邑在窖山峡集结的兵马越来越多，进入八月，徐明珍便果断放弃涡水以西靠近淮河的城寨，将守御兵马全部往东北，往涡水沿岸收缩。
在王婵儿的太后手诏传到窖山峡时，寿州军差不多将近二十万的军民撤到涡水以东的宿州境内，与司马氏的徐泗军腹背相倚，其前锋一万精锐收缩到谯州治城涡阳之内，将涡阳以南、以西的城池全部放弃掉。
不过，在涡阳城西北侧，还有四万寿州军精锐分守涡水河中游西岸的郸城、鹿邑、太康、武亭、辛集、亳州等城寨。
鹿邑、太康、亳州三城与涡阳城一样，皆倚涡水河而建。
棠邑水军无法进入涡水中上游作战，寿州军守御这三座城池，可以通过保存一定实力的左楼船军水师战船彼此援应，还能与寿州在涡水东岸控制的宿州、宋州腹地连成一个有机的整体。
而郸城、辛集、武亭三座城寨，在涡水以西，可以说是寿州军偏离涡水的突出部分，但相距涡水平均三五十里不等，而彼此之间相距最短也仅二十余里。
这也是意味着援汴军很难单纯将哪座城池单独分割出来进行围攻。
而涡西诸城寨之中，武亭、太康两城，相距陈汴驿道最短距离都不到五十里，骑兵部队从武亭、太康两城出发，小半天时间就能袭击到陈汴驿道上行走的辎重车队及人马。
这就意味着援汴军既无法单独围攻哪座城池，而一旦想绕过涡水西岸的这几座城寨直接北上，与汴京守军会合，就又回到最初所担忧的那种退路随时会被数倍敌军截断的困境中去。
援汴军从南往北打，寿州军未必敢轻易直接在涡水河西岸列阵，与背依淮河的棠邑精锐野战，但援汴军绕过武亭、太康北上了，与淮河拉开三四百里的距离，这时候敌军只需要一支偏骑就能切断、破坏陈汴驿道，截断从寿州、濠州等源
