没有当面相问荀贞，陈纪遂转问陈群。
陈群如实地向陈纪解释，毒死孔融非是出自荀贞之授意，而是秦项自作主张。
问清楚了后，陈纪伤心归伤心，但再见到荀贞的时候，也就没有继续追问此事。
却他虽然没有追问，而孔融被秦项毒杀这事儿出来之后，荀贞本就已在担心，这件事会不会损害他的名誉？因在前几天听了陈群私下的禀报之后，荀贞的担心，现在可以说是更大了。
要不要当面向陈纪解释一下？
目送陈群的身影在夜下院中远去，出了院门，终至不见。
荀贞这样想着，有点拿不定主意。
在堂中独自坐了会儿，荀贞决定回后宅去，问问陈芷的意见。
……
到入后宅，陈芷却不在屋中。
问了两个婢女，荀贞乃知陈芷原来是去了陈群家，陪陈纪去了。
荀贞在她屋中边用晚饭，便等她。
等了多时，不见陈芷回来。
夜色渐深，外头婢女入报，说道：“大家，适有陈家一奴来禀，主母今晚在陈家住了。”
荀贞便从陈芷屋中出来。
正要往书房去，一人沿着走廊，迎面过来。
这人发髻如云，柳眉弯弯，樱唇红润，穿着淡黄色的襦裙，腰束丝带，本就身量不低，脚下踩着高高的木屐，越发衬得颀长，差不多赶上荀贞的身高了，却正是迟婢。
迟婢盈盈行礼，说道：“贱妾见过大家。”
“阿蟜啊，起来吧，哪儿这么多礼。”
迟婢起身，端详荀贞，问道：“大家这是怎么了？”
荀贞说道：“我怎么了？”
迟婢说道：“贱妾怎么看大家，好像心事重重的样子？”
荀贞自觉并无异色流露，闻得迟婢此言，反问说道：“我有心事么？”
迟婢美目中透出认真，说道：“有。”
