事之中处于劣势曹操是清楚的，可他也相信能够凭借用兵之能与造势之法扭转大局，此战他无论如何都要给予养精蓄锐的刘毅以沉重的打击，不过此时对方的沉稳与滴水不漏也是让他最为头疼的地方，他倒愿意刘毅还似从前一般刚直豪勇，可显然这十数年间他在不停的进步，对方也在逐步的变得更为成熟！
刘备兵屯九江在常人看来或许还不能断定的用意，可在曹操刘毅这样的雄主眼中其表态之举已经极为明显了，当日他之所以没有出兵相帮孙策除了在准备益州之战外便是在两者之间实是看好刘备，想来以此人的雄心至少在刘毅一家独大之势未便之前将会称为自己的得力臂助，任刘朗生再如何施展奇谋妙计也绝难动摇二人的联手！
扬州既然已经表明了态度，曹操岂能不投桃报李？司州之战刘毅虽胜却是损失颇重，需要休养生息来恢复实力，可曹操这两年虽也大战连场颇有折损，却占了以战养战的便宜，以荆州益州之富足至少在他在物资之上还是十分富裕的，拿出一些用来获得刘备更大的支持并不为过。应该说在司州之战的谋划上曹操是胜了刘毅一阵的，只是可惜韩遂张鲁皆非善战之人，其应对更是可圈可点，歼灭二十九万联军与境内，这个结局是曹操也没有预料到了，他能猜到最终获胜的乃是刘毅，却猜不到他能胜得如此彻底，这一战结束之后曹操就知道长安与西凉之处日后必要落在此人手中，事实亦是证明了他的判断！
“主公之言极是，刘备此人向有雄心壮志，观他前番与孙伯符的扬州之争便知其决绝之处，其下关羽张飞皆乃不可多得之良将，如今又能得那诸葛孔明辅佐，这两年扬州人才辈出好生兴旺以彧观之皆是此人之功，今次他若能全力相助主公则我军大有可为也。”荀彧闻言颔首道，在他的言语之中对于诸葛亮是极为欣赏的，其实当日曹操占据荆州之后荀彧便曾想要前往相求，只是可惜此人行踪渺然。刘备得此人之后便称自己如鱼得水，观这两年扬州之局实是不虚也，有此大才相助，加之关张黄诸将之勇，二人携手定与刘毅
