西历1864年也就是同治三年就要过去了，自从进入腊月后北京城就陷入了极其浓郁的年味之中，而且今年的年味要比往年可重的多。道理很简单，就在今年闹了整整13年的长毛之祸终于结束，随着南京城的一把大火，算是彻底点燃了同治中兴的序幕。
大街上到处都是乱跑的孩子，杂货店和米面行里挤满了采购的帝都百姓。几百年前特有的吆喝声在这一刻被放到了最大，小伙计们比赛样的吆喝，他们知道年底想要多拿几文钱回家可就看今天了。
其实北京城的生活还是如往常样的痛苦不堪，饱受战争摧残的经济根本就没有恢复，米面的价格还是延续着战时的价码。但是人活着不就是图一个希望吗，既然大清朝彻底剿灭了长毛，那么以后的日子就应该好过一些了吧？
就是在这种虚幻的希望中，人们麻木的脸上居然多了一丝笑意，每天去庙里祈祷吾皇万岁、大清万万年的香火也盛了三分。
已经是腊月二十六了，俗话说二十六去割肉，二十七宰年鸡，二八二九把面发的，这几乎已经是年前最后一波大采购了。而正是今天，迟来的旗饷终于发下去了，而且是罕见的七折扣，可不是打的最凶时候的五折扣或四折扣。
这下满城的旗人欢声雷动，所有人都高喊皇上万岁，太后圣明，北京城当天所有商铺的营业额暴涨了五成啊。
这十多年来，满人日子过的可是够苦的了，比如四年前英法入北京的时候，旗人都沦落到沿街要饭去，别说旗饷了喝口杂粮面粥都是奢望。而且随后皇上也一直都没有补的意思，后来几年情况稍微好点但是每月的钱粮也是四折、半折这样的扣着。
这几年旗人大爷们可是真清瘦多了。就在前几天，满城的旗人还在埋怨旗饷拖延不发，年都过不下去了，没想到皇上和太后居然在年根地下来了一场大惊喜，这下可算是能过一个肥年了。
就在这满城欢乐中，一行人风尘仆仆来到了京师，顾不上欣赏着百年前帝都的市井百态，催马扬鞭直
