直隶，湖城。
衡水之滨。
此处离神京都中已逾五百里。
夜深。
原本除了巡检，合该空无一人的码头，此刻却布满了一众精锐护卫，皆黑衣着装，手持大枪，静寂无声的分布于各处。
北地初冬入夜后森寒，更遑论水边？
然而这一队护卫，却无一人伸手跺脚避寒。
当头一相貌平平无奇的中年男子，负手而立于码头最前方。
身后那百余精壮高大的护卫，看着此人背影，却无不敬服。
时间一点点过去，直到寅正（凌晨三点），远远有两艘官船划来，停泊靠岸，上面下来一人，与为首中年男子照面对了下腰牌，连一句话也未发，就复又回船，随即，十来驾马车从船上鱼贯而下，马车刚下来完，船上人立刻收起船板，起锚离开。
前后加起来，甚至也不过就是一柱香的光景。
船离开的同时，马车也未在码头上都留，转眼朝湖城外的一处庄园驶去……
……
湖城，赵家庄。
赵家门便是在十八省绿林中，亦赫赫有名。
于北地江湖上的威名，更是如雷贯耳。
只是年景不好，世风也日下。
当初走镖天下，凭赵家庄三皇炮锤的名头，就能让屑小辟易，不敢侵犯。
可如今这二年天时太差，穷疯了也饿急了眼的江湖后辈便开始不讲武德，动辄出动人海战术，袭杀劫道。
猛虎难敌群狼，赵家庄一队镖师也就十几二十人，算上车夫力夫百余人，正合算，可这点人手，面对上千蟊贼袭杀，就实在不够用了。
再加上天旱，赵家庄地里产出着实有限，行镖又不仅没赚到大钱，死了不少不说，还得赔客人的镖银货款，不能坏了招牌……
几项相加，让这门江湖大豪，也不得不低头，接受了德林号的雇佣。
不过那德林号却是个好东主，
