避重就轻，往而不返”。有的逃至女真居地，为女真贵族耕种、役使。
历史上到了最后期，辽东“少壮强勇之夫，亡入建州什四五。”开原道兵备金事潘宗颜写道“职前往还铁岭，一路居民百十为群，或三五十为伙，无论五六十起，纷纷遮告，泣称草豆寻买不出，地方所产已尽，兼称春种俱绝。见今各民糊口无粒”，只好逃亡。
现在的情况还没有那么严重，但也开始有这种趋势了，尤其是在李成梁执行的作战思路之下，不怎么“守土”，而是倾向于去攻击对方的兵马，这样就造成一些地区总是受到兵灾，经济方面当然就一日不如一日了。
经济残破造成辽民逃亡，辽民逃亡又加速和加重了辽东经济的残破。这已经是一个死结，只有改变李成梁的这种作战思路才行。
辽东的经济状况，大体上可划为三个地区。一是辽河以西地区，这里经常遭到蒙占诸部的侵扰。自山海关以东，宁远、锦州、义州一带是“地多沃而反荒”，“村田巳尽”，“三百余里不见村落，近广宁稍有村落，而三两落落如晨星。
自广宁东至三岔河一百八十里，黄沙白草，一望凄然。”“地荒芜，而耕种无丁，粮拖欠，而项纳无人。其荒凉程度，“虽有沿边各堡，堡中军民多者不过四五十家，少者才有二十家”。
对蒙古诸部而言，“宁前无村落可抢”。对明朝边将而言，“每一将官所守不过三四堡子，无村屯可护。”高务实来辽东上任时也经过了辽西，对此是有体会的。
二是辽河以东，辽阳以北地区。蒲河、汛河、开原、铁岭一带，“三面环夷”，这个地区在王杲、阿台时期是“有田而军不敢种”，当然民就更不敢种了，土地只好任其荒芜。
三是辽河以东，辽阳以南地区。这里三面临海，较少受到蒙古的直接威胁和骚扰，在士述两个地区经济残破之时，这个地区就成为“全辽根本之地”。尽管这里“地无遗利，然多山坡、沙碳，所收较薄”，也挽救不了全辽经济残破的总趋势，而月
