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蔡瑁领着几万大军不断地攻击着宛城，张绣死死地守住。刘玉为了防止出现任何的差错，让臧霸带领一万兵马增援宛城。有了这么一股生力军的增援，宛城的防守更加坚固了，张绣还趁机突击了蔡瑁一下，让蔡瑁不敢大意，甚至有了退兵的意思，只不过由于身后的荆州世家的反对，他不得不硬着头皮继续在宛城这里呆着。
蔡瑁也跟袁绍一样写了一封书信询问曹操，希望曹操可以派出一部分兵马前来支援。
曹操当然是诸多借口，一点实际行动都没有。
局势变得对刘玉十分有利。
曹操感觉火候差不多了，他还有所动作了。于是曹操向徐州的刘备发了一份责问书，责问刘备为何不响应朝廷的号召出兵讨伐刘玉，现在讨伐刘玉的情势十分严峻，刘备要对此负重要的责任。
刘备收到书信后，有种躺着都中箭的感觉。
这什么跟什么啊，天子号召天下共讨刘玉是没错，可刘玉是你曹操定为逆贼的，也是你要去讨伐的，跟我刘玄德何干啊。现在讨伐刘玉不利了，居然这么无耻地把责任推在我头上，你曹孟德该换名字了，叫曹无耻得了。刘备心里不断地痛骂着曹操。
而且刘备就算想要派出军队前去讨伐刘玉，也要经过曹操的领地的，现在不比之前讨董的时候了，曹操也不会同意让刘备的兵马过境的。
刘备立刻写了一书信回复了曹操，义正言辞地把自己的正当理由说了出来，对于曹操无理由的指责，刘备是不会承认的。
曹操收到刘备的回信后，乐开了花，匆忙返回许昌上奏天子刘协，指责刘备不从皇命，甚至公开指责朝廷的政令，理应严惩。
刘协也是一脸鄙视地看着曹操。尼玛的，你曹操不是进攻刘玉么，现在怎么又问责刘备了。
最后曹操请求刘协下旨让他讨伐刘备这个不忠的诸侯。
刘协和大臣们终于明白了曹操的最终目的，那就是吞并徐州。之前联合袁绍和刘表讨伐刘玉
