瓒选择了退让。可是刘虞却被身边谋士怂恿，认为这个时候是剿灭公孙瓒最好的时机，刘虞首先发兵攻打不听号令的公孙瓒。公孙瓒原本想息事宁人，没有想到刘虞居然敢派兵攻打他。悲愤欲绝的公孙瓒也是发了狠，对刘虞了反击战，所部个个都是百战余生的悍兵，杀得刘虞节节败退。
刘虞蒙了，公孙瓒怎么这么猛，居然还可以反击。可是箭在弦上不得不发，刘虞硬着头皮与公孙瓒开战。若是说搞政治，十个公孙瓒都不是一个刘虞的对手。但是论起攻城略地、两军交战，刘虞与公孙瓒相差十万八千里。刘虞不出所料的失败了，被公孙瓒斩杀。公孙瓒自拜为前将军，封易侯，领幽州牧。公孙瓒还诬陷刘虞之前与袁绍合谋要当皇帝，并送首级到洛阳，半路被刘虞的故吏尾敦劫走安葬。刘虞在北方很得人心，他死后，幽州及流亡至此的百姓都痛哭流涕。为日后公孙瓒的败亡留下了祸根。
此时的公孙瓒已经从与袁绍对抗的失败中走了出来，不断招兵买马，准备与袁绍再决雌雄。
安定了没多久的北方，局势又开始紧张起来。
袁绍对公孙瓒斩杀刘虞的事情，进行了谴责，呼吁天下有志之士反抗公孙瓒的暴政。
刘玉也对刘虞的死表示了遗憾，刘协也是下旨谴责公孙瓒的暴行。公孙瓒因此成为了乱臣贼子，十分不利于他在幽州的统治。为了维护自己的统治，公孙瓒开始实施了恐怖统治，幽州百姓敢怒不敢言。这让一直以仁德自居的刘备看不下了，劝了好几次都没有劝住公孙瓒。刘备终于明白自己的师兄已经不是以前的那个英雄了，公孙瓒已经成为像董卓那样的暴君了。失望的刘备带着关羽张飞，离开了公孙瓒，返回了平原县。公孙瓒对刘备的离开不以为然，现在的他脑海里全部都是争霸天下的念头，完全失去了当年为国流血牺牲的英雄气概了。
益州牧刘焉也是被刘玉给吓到了，为了以后能抵御刘玉可能的入侵，刘焉派出张鲁镇守汉中，以便可以让益州可以有个缓冲地带。张鲁本来就是个野心极大
