铅笔尾端点了点鄂州，笑道，“前面是‘空虚’的鄂州，后面是如狼似虎的辽兵，曹迪这次是背水一战，非拿下鄂州不可。”
“那，咱们何时出兵？”高公茂问道，他身为行军长史，一旦决定了出兵的日子，自有千头万绪的军务需要准备。同时，数万将士在房州之地憋了许久，已经如同笼中之虎，忍不住跃跃欲试爪牙了。
吴阶的眼神微凛，缓缓道：“不着急，不着急，再等等......”他微微闭起双目，不再说话。一将功成万骨枯，自秦汉以来，历朝历代，几乎没有不流血漂杵而成功一统天下的。明君贤臣与暴君奸佞，区别只在于，让谁来流血？流多少血？东征一击得二虎的策略筹划已久，不知费了多少人、多少心血、花了多少年来布置。房州的伏兵不过是其中一着而已。若是耶律大石在汴梁便全部虏获宋朝宗室，宋室天下无主，说不定早就出兵了。如今既然等了那么多时候，坐视关东流了那么多血，也就不惜再等上一等，待宋室栋梁尽毁，皇统断绝，再同时发动各处的潜流。以最小的代价一统关东之后，还有内外诸多后着。
高公茂只隐隐约约猜测到一些，想起那个印象颇佳的年轻长史，心中隐隐有些惋惜。他犹豫了片刻，提醒道：“既然襄阳和辽军都已先后发动，是否要先通知赵都监，让他早作准备。赵都监在宋朝手握重兵，人望又高，若能举兵与我会猎北虏酋首于襄阳鄂州之间，岂不是好？”高公茂也是老长史了，在安东和行军司都颇有地位，和吴阶算是一辈，他突出此言，也是爱才之心。
吴阶摇了摇头道：“公茂，若是为国惜才，此时还是让他置身事外的好。”他沉默了片刻，眼神变得有些暗，“想当初，狄青就擒之后，威远帝为折他的傲气，将其拘束在学士府中，非要他改换门庭不可，结果此人终身不为我朝所用，这便是个教训。若当爱他将才，又何必言明，只派人把狄武襄送到安西或是安北，给他一千骠骑，自有一大堆胡人的首级任他斩取，到了后来，和我们也分不出什么彼此了。”吴阶叹了口气
