在“汉”字大旗下面,一艘小船朝着赵行德所乘的海船划来,汉军相互核对口令文书后,方才放行。小船上七八名水手身穿厚实的棉布军袍,外罩着一件毛皮坎肩,腰间厚革带挂满短刀,火折子,鹿皮囊等物,皆是统一的规格。一名水手跳上开州的海船,指点船老大沿着指定的水路入港,举手投足之间,带着一丝自豪的神气。和太白山鸭绿江汉寨穿戴犹如叫花子一般的兵丁相比,仅从装备上说,苏州汉军已经是一支正规的军队了。
港口显然十分繁忙,泊位上停泊着大大小小的海船,桅杆林立,仿佛一片茂密的树林。船上的水手吆喝着南腔北调的话。这些水手跟着船从密州、金陵、甚至广州过来,汉军不许他们进入腹地,但可以在码头周围这一片逗留。码头上堆满各式各样的货物,厚布裹成包的御寒衣物,福建的稻米,山东的小麦,河北的块铁,货物堆像小山一样,军卒和民夫来来往忙着搬运到各个寨堡的仓库离去。
“赵先生,这是你的。”王绩将一张红巾递给赵行德,示意他围在脖子上,他自己也围了一条。赵行德接过来一看,红巾一角绣着颇为精细的凤凰图案,另有楷书“帅府”二字。为防细作窥探底细,从码头开始,整个苏州关南方圆百数十里,汉军都用白灰和木牌划出了各种不同的区域。脖子上围着白巾的普通军卒只能在本营防区内活动,而围红巾的是各营将军或者帅府的卫士,可以在各个营区穿行。韩凝霜自己则围着白巾,以示上下一体。整个苏州关南无人不识元帅,自然不必担心走到那里会被阻拦。
赵行德一边将红巾缠在脖子上,一边笑道:“韩盟主的心思还蛮缜密的。”王绩道:“众将军分领各营练兵都忙不过来。关南营区典章布置,都是出自元帅的手笔。”
赵行德边走边左顾右盼。附近的山头上几乎都在修筑寨堡,赵行德一眼便看了出来,汉军吸收了南山城的设计,将堡寨筑得小而坚固,只是城墙明显要比南山城单薄许多。不远处一队汉军士卒在操练枪阵,军卒们一边挺枪突刺,一边震天