晚若不能稍稍休息，明日就没有体力再奔走了。
不知哪位将士的肚子忽然咕咕响了两声，引起他人的偷笑。
那老卒起身道：“乘着天还没全黑，我看看能不能叉几条鱼来吃。李大、陶二，你们俩跟我来。”
夏秋涨水的时候，原先的河畔低洼地带全部都被水填平，从上游席卷来的泥沙和各种沤烂的杂物层层叠叠地堆在河滩，在上面长出茂盛的芦、荻等植物。芦荻水草之间则活跃着各种鱼类，有些据说是吃死尸长大，鱼肉很肥，特别受将士们的欢迎。
看着老卒带着李大和陶二慢慢消失在河塘边缘的草木间，有人低声道：“不知道郭校尉能不能醒来吃一点……”
说到这里，气氛忽然间压抑了十倍，简直要让人透不过气。
那士卒自己也知道说错了。他垂下头，不再言语，众人谁也不言语。
这些士卒们，都是郭竟的部下。此前虎豹骑突阵的时候，郭竟所部不敌，但因为曹军忽然收兵，郭竟收拢溃卒们一路急退，终于逃进了临陂。
郭竟治军极严，威望也高，部众的韧性非常强。虽然遭遇了前所未有的惨败，但他们仍能保持着相当的规模，一直到退入沼泽湿地间，还能依托地形发起有力的反击，多次迫退逼近的追兵。
但没过多久，带伤指挥作战的郭竟陷入昏迷。
在战斗过程中，各级军官的折损本来就很厉害，只因为郭竟尚在指挥，基层的士卒们还能维持建制。郭竟失去指挥能力之后，他所收拢的这点兵力不断与敌人交手，不断逃亡，不断溃散，现在只剩下了五十多人。
他们用枝条做了简易的担架，抬着郭竟在深一脚浅一脚的沼泽里行进了十余里，这才找到一个稍稍远离追兵的干燥高地，将郭竟安置到背风处。
不少将士脱下自己的衣袍给郭竟作为褥子，再替他盖了几件。但郭竟身上数处受伤，失血极多，这时候完全陷入了昏迷。眼看着素来以钢铁男儿形象示人的郭校尉如此，将士们既担心
