规模的军事堡垒，彻底封死山谷的出口。这也是雷澄和属下将校们决心在山谷深处建立一个固定哨所的原因，唯有如此，才能够在蛮人有所行动之前提前侦知，以使乐乡县城方面及时防备。
一行人继续循着河流而上，沿着河边，他们陆续发现了荆蛮大队人马行进的痕迹，比如污泥滩涂上密集的脚印，比如熄灭的篝火和被撕咬过的野鹿、山鸡之类残骸。这就证明他们行进的方向是正确的。
大约走了两个时辰，便越过了此前几次踏勘的最远范围，渐渐进入到不知名的深山老林之中。小河的河道变得狭窄，河岸边开始出现枝杈纵横的密林，河滩边缘覆盖着成年累月堆积而成的枯枝败叶，全都已经腐朽了，透出潮湿而厚重的古怪气味。马蹄踩上去，枝条发出吱吱嘎嘎碎裂的声响。
这时候太阳已经偏西，光线被连绵的岩崖遮掩，使得山谷深处忽然晦暗起来。
一名士卒看了看小河上游深邃而阴沉的景色，露出畏惧的表情：“再往前，可就不知道是什么地方了，万一遇见蛮人，就得厮杀见血……不如顺着河退回去，看看沿途哪个地点适合设立哨卡的。”
徐说摇了摇头。一路走来，适合设立哨卡的地点当然有，但那些地方都太近了。两个时辰的步行距离，如果蛮夷顺水而下，大概一个时辰不到就能抵达乐乡县城……那么，就算在哨卡提前发现敌人，又能起到多大作用？既然要建立哨卡，至少得保证预警时间才行。
他思忖了半晌，对部下们说：“我们再往前走一走，先找个合适的地方扎营。等到明天天亮了，再做打算。”
于是他们继续走了两三里地，找到一处由几块巨石围拢、比较干燥的台地。他们把马匹赶到台地下方，有人从马背上卸下辎重，搭建简易的行军帐篷，有人往远处去捡拾柴禾，准备用来起灶生火。
可是没过多久，忽然听见林间一阵淅淅索索的响动，像是有什么东西在林间奔跑，又像是风刮过树林，卷动了树叶。
徐说立即警惕地聚
