京都，二条城，二之丸庭园。
若说在今夜的这场宴席中，除了尾张藩大名德川宗睦之外，谁的地位最高的话，那你不论去问在场的什么人，他都一定会回答：
京都所司代户田忠宽、大坂城代堀田正顺。
大坂城代——幕府在大坂城的代表，负责大坂城的城防，并统辖在大坂值班的幕府役人。同时对关西大名的监视，手握关西紧急时的军事指挥权及诉讼裁断权。
论职位等级，与京都所司代相当。
“堀田大人！请！”就坐在堀田侧面的户田，又一次地热情地向堀田敬着酒。
在户田又向他举杯敬酒后，堀田也立即在脸上堆好笑意，回应着户田的敬酒。
正向堀田敬酒的户田，其脸上虽然堆着满满的笑意，但他脸上的这抹笑意却掺杂了几分……挑衅之色。
察觉到户田脸上的这几分挑衅的堀田，瞬间感到心头火起。
堀田明白户田的这抹掺了几分挑衅在内的笑是什么意思——户田是在向他炫耀他又得到了德川宗睦的欢心。
待将酒杯放下后，堀田的脸上微不可察地浮现出些许不悦。
堀田与户田并不和。
户田贵为京都所司代，却一直玩忽职守——堀田对此深恶痛绝。
堀田不止一次地想要检举户田。
然而——户田在为政能力上没有什么建树，反倒是在“防止被他人检举、弹劾”上一直都是做得滴水不漏，想抓户田的把柄都抓不到。
户田也知道堀田一直在设法找他的把柄，因此户田在更加卖力地在各方面努力做到滴水不漏的同时，也瞅准各种机会来对堀田进行挑衅——就比如刚才。
今夜受了几句德川宗睦的表扬后，得意之色就一直挂在户田的脸上，直到现在都没有散去。
望着户田他那张得意洋洋的脸，堀田就莫名地来火。
因为刚才户田又来向他敬酒的缘故，堀田桌案上的酒
