先不说这茅山，就说茅山的南峰，积金峰，便是幽洞密集，怪石林立，山水秀美，风光迷人，是福地之中的福地。
元符万宁宫，是北茅山的道观，历史悠久。
宋仁宗时，茅山上清派第二十五代宗师刘混康，曾筑潜神庵于此，修习上清道法。
元佑元年，太后孟氏误吞尖针于喉中，太医群集，束手无策。
时刘混康闻之，飘然进京入宫，用茅山道教秘传符箓与丹药催吐，孟太后须臾之间，即吐出尖针，众人以为神迹。
哲宗皇帝龙颜大悦，于是便赐刘混康号为“洞元通妙法师”，又招住京城上清储祥宫，并于绍圣四年，始建元符观，以供其修道炼法。
此番修筑，历时九载，终于徽宗崇宁五年建成，宋徽宗钦笔，敕赐元符观为元符万宁宫。
其时建筑壮观，规模宏大，殿宇层层而上，房舍院院相连，可谓是金碧辉煌，气势雄伟。
前是睹星门，正中有天宁万福殿，以祀皇帝本命星宿神像；西庑飞天殿，以藏朝廷恩赐茅山之道经。
又有宝籙殿、北极阁、万寿台、九层台、宗坛祠、句曲山神祠、广济龙王祠、本宫神护圣侯祠、本宫二使者灵佑灵护侯祠。
三素、九真、众妙、大有、震灵五神堂。
东秀、西斋、观云、启明、野隐、勉斋、西碧、东斋、乐泉、觉秀、云林、真隐、监斋十三房道院等。
宫殿后，为刘混康早年所筑之潜神庵。
时有卷载：
“元符万宁宫，总四百余间。高明杰大，工尽其技。金碧丹垩之饴，萤煌昭烂于祟岗秀巅之上。烟霞霏微，草木葱郁；望之若神，莫可图写；即之肃然若云车，风焉往来于空旷有无之间，不可得而知也；可谓盛矣！”
茅正同带着宁小凡依次游览了元符万宁宫的睹星门、灵官殿、碑亭、万寿台、三天门、慈航殿、勉斋道院、黄鹤楼、东岳楼与道舍及斋堂以及老君露天神像等地，果然是集古代手工之大成，
