国内的客人买了，还有好多洋行和洋庄。”
“当时各国的钱我也不认得，看着新鲜有趣。我叔叔专门负责收钱，为了逗我玩儿，每天只要铺子里来一个订我们常家葡萄的外国人，他就在我的首饰盒子里，给我搁里一个洋钱，那钱就归我了。我叔叔说是我长大后的嫁妆。也就一两年，我的首饰箱子就满了，我攒的钱拿到钱庄里，居然换出了五根金条。”
“当然，后来就不行了。常家的男丁提笼架鸟抽大烟，在外欠了巨款。我们常家只能靠女人站出来担起家业，这才有了我们姑侄五人为了替常家还债，立誓终身不嫁。再后来，好不容易债务还清了，可因战乱连年，这料器葡萄也没人买了。我们姑侄五人只能分头以卖烤白薯、卖糖豌豆、卖糖葫芦和炸油饼、捡煤渣、给人家拆洗被褥为生。”
“可就是难成那个样子，穷成那个样子，我们家也没人舍得卖了这个扳指。我跟您实话实说，其实就是常家欠外债的时候，我们家要愿意把这个扳指出让，至少能换来三四万大洋，那就能保住宅子，后面也就不会那么难了。为什么不卖呢？因为这个扳指就是我们常家的精魂。我也记不清在哪个画上看到过这么句话了。好像是‘蝶是花精神’，大概就是这么个意思吧。”
常玉龄的话登时就让宁卫民脸红了。
他听出来了，人家这是告诉他说——我们见过钱什么样，卖什么也不能卖祖宗啊。
他当然得赶紧解释啊。
“常师傅，我没别的意思。赖我不会说话，咱们是不该说买卖，就说是物质补偿吧……”
然而常玉龄却把头摇得越发厉害了。
“您呀，这话又错了。我刚才怎么和您说的啊？这东西只有交给您，我才放心。千万别提钱，您没亏待我啊，这几年啊，都别说工资和福利了。就像今天这样的，光奖金您就给我多少了？我早就不愁棺材本儿了。甚至还能帮着亲戚不少。这就满够了，再多，于我又有什么用呢？”
“您别看我老太太呀，没什
