本来就是我们一生的目的！”
步战骑士效力的对象中没有李察，而只有歌顿和阿克蒙德。
李察觉察到了这一点，但是没有说什么，而且周围听到这句话的人也觉得理所当然。这就是家族和一个传奇般领袖的凝聚力。他们效忠的对象以前是歌顿，现在是李察，以后或许会是李察的儿子。不论哪一个，在这些步战骑士的眼中都是阿克蒙德的一员。歌顿被单独提出来，是因为他对阿克蒙德家族的贡献已经大到了足以载入历史，可以与史最为出众的几位阿克蒙德相提并论的地步。或许再过几十年，歌顿的功绩就会超越所有先辈。
许多步战骑士都是一代代为阿克蒙德效力的，阿克蒙德则给他们提供了教育、训练、社会地位、财富和一条通向更高位置的通道，如果他们本人足够强大，受到荫庇的范围还会更大，血亲、亲族、甚至团队。双方就如冬青藤和冷杉树，互相缠绕，互相扶持。这也是诺兰德众多贵族豪门的生存方式。
借着清晨微微清凉的天气，李察带领着队伍继续向血石营地进发。随着第一轮太阳跃天空，天气又开始变得炎热。踏在滚烫的红色泥土碎石，汗水又开始从李察的额头冒出流下。他已经渐渐习惯了染血之地的干燥和炎热，安稳地一步一步向前走着。不过，一个让他失去了全部战马和大半战士的名字此刻正在李察心中反复盘旋。
红色哥萨克。
染血之地也是有道路的。其中大多数都是往来的旅人踩踏出来的，踩得人多了，也就逐渐变成了大路。绿洲和拥有水源的中立营地自然是许多大路的终点，大型商队往来密集的路线也经常出现大路。如果绿洲干涸，营地变迁，那么大路也就会逐渐变成小路，然后自然而然的消失。
在炎热的天气下走了大约半个小时，李察面前就出现了一条小路。说是路，其实就是车轮马蹄压碾出来稍许平整的一片地面。根据地图的标注，沿着这个方向大约再走几公里，就是通向血石营地的大路了。
李察的运气显然不错，仅
