就在波莉娜在雅典扮演女祭司的时候，一条挂着法国国旗的双桅帆船正航行在从西班牙前往那不勒斯的航线上。
船长穆斯塔法是个矮个子的西班牙人，因为经常在海上漂泊，他的脸被海风吹得满是皱纹，宛如一个干瘪了的橘子。此时他正在船尾的舵轮旁边，一边用望远镜观察着海面。最近一段时间，海面上不太平，那些巴巴里海盗，发动袭击的频率都有所上升。
“好在我们的桅杆上，飘扬着的是法兰西的国旗。”穆斯塔法这样安慰自己道。
穆斯塔法在此之前，在一条更大的船上当了好多年的二副。后来，在第一次反法同盟的时候，穆斯塔法参与了向法国走私的活动，并靠着这赚到了一些钱。后来又遇到法国人换装飞剪船，因而将手中的一些老式船只低价抛售，穆斯塔法就买下了如今这条双桅船。
这条船已经老了，状况不算太好，用来跑跨越大西洋的航线，恐怕是有点力不从心了，但是在地中海这个大澡盆里面跑跑，还是能行的。当然，相比新的飞剪船，这种速度更慢的船，会有更多的危险，那就是遭到巴巴里海盗的袭击。
所以穆斯塔法花钱将自己的这条船的名字挂在了一架法国航运公司的下面，于是他便获得了合法的使用法国国旗的权利，因为众所周知的原因，那些异教海盗一般来说，不会袭击悬挂法国国旗的船只。
虽然在西班牙舰队炮击了的黎波里之后，巴巴里海盗也和西班牙人达成了，不再袭扰西班牙沿海，以及不再拦截西班牙船只的协议。但是，这并不就意味着西班牙船只就一定安全了，最多不过是被劫掠的几率下降了而已。
另外，西班牙船只被抢劫的几率下降来，但是一旦遭到劫掠，后果却可能更严重。在没有和西班牙人达成相关的协议之前，海盗们会将西班牙船只，以及所有的船员都带回北非，然后向西班牙人索要赎金。而如今呢，在这样做那就是公开的违背了他们和西班牙人达成的协议了，那就会导致西班牙舰队再次杀上门来。所以，如
