“这贼老天是要饿死我肖家一门四口啊！”
太阳已经从窗户射进来，落到席子上。已经入秋，秋老虎肆虐，天气比起伏天还要热上三分。小屋正对着东面，被晒了一个时辰，里面早热吓人。
但肖秀才却一身冰冷，看着窗户外的阳光，他喃喃地叹息一声，肚子里却传来咕咚一声响，一种饥恶感如潮水一般袭来，让他一身都轻飘飘地，仿佛要升上天去。
从昨天早晨开始，到现在已经十多个时辰了，自己就没正经地吃过一顿饭。
肖秀才家位于沧州城东，在以前他家也算是中等人家。可惜早年为了供养自己读书，家产已经折腾得七七八八。去年，父亲重病过世，为了给父亲治病，为了他的丧事，肖家将最后一点家底子都填了进去。
按说一个有功名的秀才，享受国家一系列的免税免徭役的优惠政策，加上又读书识字，怎么着也能混口饭吃。无奈他正处于三年受孝期，不能参加科举。且读了一辈子书，将脑子读得迂腐了，竟不知道该以什么维持生计。
就这样坐吃山空，家中的日子渐渐困窘下去。
因为有读书相公的面子，他也不好意思同其他人一样上街做工。只能将家中的家什一点一点变卖换成米粮，到如今，不但妻子陪嫁的那点首饰，家中甚至连吃饭的桌椅子都没有一件。
他记得上一次吃饱饭还是在半个月前，接下来十五天都靠着野菜稀饭对付。
就在昨天晚上，最后一把米也下了锅。到现在已是日上三杆，家里却没有动火的迹象，估计是彻底断炊了。
接下来的日子该怎么过呢？
也许，至多三日，我肖家一门四口就都要咽气了。
饿死我一人不要紧，可男子汉大丈夫，上不能奉养父母，下不能叫儿女吃一口饱饭，活着还有什么意义？
虚弱感越发地强烈起来，抬头看了看空荡荡的屋子，肖秀才有将头无力地落到枕头上面。
一阵轻轻的脚步声传来，
