垂拱殿外回廊中，几十名朝廷要员汇聚于此，众人交头接耳，低声细语，却没人敢大声说话。
一般来说，朝堂若有大事，官家需要和大臣们讨论，并不是一时半会就能得出结论的。
所以有时候议事和处理事情从早上开始，会不知不觉就过了中午。
平时皇家很少给大臣们准备吃食，那也是很大一笔开销，官员自有俸禄，不能吃朝廷的，公私也要分开。
但如果遇到这种情况，皇帝会赐食给大臣们，大臣们就在垂拱殿外的回廊下就食，也被称为“廊下之食”，百官视为恩赐荣耀，能吃到廊下之食的官员都觉得非常有面子，也能证明自己的有权势。
只不过今时不同往日，此时留在回廊中的官员们没有春风得意，亦无期盼激动，大多神色不安，心神不宁。
到了现在，消息已经瞒不住，宫中也不准备掩瞒了。
官家病卧在床，太后摄政，年幼太子已经被接到宫里等候，王溥，王溥，李谷，魏仁浦，范质等宰辅已经入万岁殿等候，消息从前两天传开之后，朝堂震动，百官惊恐。
这时候难免人心惶惶，噤若寒蝉。
若是天下大定的太平盛世，这算是大事，但不至于如此，可如今不是。
北方辽国虎视眈眈，北面还有北汉、南面南唐、西蜀、南汉、吴越尚在，平时它们都老老实实，若大周有变呢？
这种时候最容易出事，这几十年的经验告诉大家，每到这是，很有可能接着就是骄兵悍将无法节制，兵祸，流血，变天，清洗等等......
所以人人提心吊胆。
有的官员甚至准备好了行礼细软，提前将家小送出城外，若是风声不对，立即准备出逃，免得受牵连，丢了性命。
当今之世，并不太平......周边国家表面臣服，暗地里虎视眈眈，契丹与他们是死敌，时不时就会南下，几年来冲突战乱连绵不断。
此时如果官家不在了，太子只有
