刘骥率部南下，以觇大荔城动静。大荔原有千余守军，后来裴该行文长安，命将正在训练中的七千兵马北调，等这些兵进了城了，他才率部曲营北去援陶侃。七千晋军在大荔休整三日后，也随即出城北上——因为这时候还没有传来裴、陶兵败，退守郃阳的消息。
刘骥迎面就撞见了这支晋军，列阵与之相攻，晋军无大将统领，指挥不力，一战而北，丢下百余具尸体，便即匆匆缩回了大荔城内。刘骥追至城下，见城防甚是牢固，不敢往攻——前些天攻夏阳就把他郁闷得不行，短期内再难重鼓信心、胆气，攻打坚城了——于是转道而东，去取蒲津附近的渡口。
渡口亦有六七百晋军屯扎，据垒而守。刘骥连攻两日，将将克陷，突然刘粲传来将令，命其停止攻击——把渡口暂时留给晋人吧。刘骥无奈，只得撤围后退，遂于大荔、蒲津之间抄掠晋人村落。
大荔城周边地区农业比较发达，自耕农数量比北部为多，有很多或者来不及，或者不肯听命撤入大荔城。刘骥因此接连夷平了四个村落，杀掠晋民千余，颇抢了几千斛的粮草，聊作小补。但随即甄随、陈安便率军离开大荔，前来进讨，与刘骥正面相对。
陈安问甄随道：“我军六七千众，与胡势相当，然胡之骑兵较我两倍有余，平原之上，无险可守，此战非容易也。将军有何谋划？”
甄随笑道：“阵而后战，或恃险为守，不过庸将所为寻常事也。唯于平原之上，直面强敌，身先士卒，长驱直入，才见我等与彼等不同，堪为一时之杰！”他的意思，列什么阵，谋什么划啊？咱们直接杀过去不就完了么？
关键是刘骥托大，因为此前与大荔城内出来的晋军交战，轻松获胜，故此并不把晋人放在眼中。在刘骥想来，你们也就会守城而已，倘若无险可守，平原对决，又如何是我皇汉百战精锐的对手啊？所以他也没下营，也不立垒，命步军在中、骑护两翼，直接就铺天盖地地掩杀了过来。
甄随说既然他想跟咱们对攻，那咱们也不能
