就在北京因孙传庭的阵亡秦军的溃败陷入一片绝望的时候，两千多里外的西安府，则是一片欣欣向荣，所有的闯军将士欢欣鼓舞，看到了推翻大明取而代之的希望！
崇祯十六年十月初，闯军攻陷了潼关，阵斩了明督师孙传庭。十一月十一日，李自成亲率大军占领了西安，明秦王朱存枢被活捉，陕西巡抚冯师孔、按察使黄炯被杀，布政使陆之祺等投降。
占领西安之后，闯军并没有停止进军的步伐，李自成亲率一只虎李过所部后营和刘方亮所部左营大军，向北追击明总兵高杰，发誓要把这个拐走他妻子给他带绿帽子的淫贼抓住挫骨扬灰。面对气势汹汹的闯军，高杰完全不敢抵抗，仓皇间一路北逃，趁着黄河结冰由陕西逃到了山西，还是不敢停留，一路经向东南逃到了江苏。
自己带兵北征攻打榆林等地明朝边军的同时，李自成命令田见秀南下汉中，攻打明总兵高汝利部，打通南下四川的通道，同时命令大将刘宗敏、贺锦、袁宗第等带兵向西攻打逃走的白广恩部，攻去宁夏甘肃西宁等地，彻底占据整个西北。
等到十二月底，榆林被李过带兵攻下，陕北的边墙各城堡都控制在闯军手中。于此同时，田见秀攻下了汉中，明总兵高汝利被迫投降。刘宗敏带兵到达固原，白广恩投降，总兵陈永福曾在开封时射瞎李自成一只眼睛，害怕受到报复不敢投降，李自成折箭为誓，保证不算旧账，于是刘永福等西北各部相继降闯，宁夏、甘肃、西宁各地相继被闯军攻占。
至此，闯军已经占领了整个西北，河南大部以及湖北西部，面对大明已经有了压倒性的优势。
崇祯十七年正月一日，李自成在西安建国，国号大顺，改元永昌。改西安为长安，称西京。以秦王府为宫殿，追封曾祖以下为皇帝，册封妻子高氏为皇后，妾侍陈氏为贵妃。
大封功臣，大将刘宗敏、田见秀、谷英、李过、刘芳亮、张鼐、袁宗第等封侯，刘体纯、吴汝义、马世耀、李友、白广恩、陈永福等封伯爵。
