埃姆登是位于德国西北角的一座港口城市，它坐落在北海多拉尔特湾右岸、埃姆斯河口附近，与荷兰的温斯霍滕隔河相望。尽管规模不大，常住居民也只有三、四万人，埃姆登却是一座繁忙而重要的港口，集中了航运贸易、造船、鱼类食品加工等产业。在德国历史上曾有两艘著名的巡洋舰以“埃姆登”命名，一艘是第二帝国时期隶属施佩伯爵舰队的“东方天鹅”，它神出鬼没的袭击曾使得协约国印度洋航运胆战心惊，而终其一生未曾杀害任何一名被俘船只船员的骑士风度甚至赢得了对手衷心的钦佩；一艘是魏玛时代德国海军建造服役的首艘水面战舰，二战期间参加了进攻挪威的威悉演习，后作为训练舰直至1945年被英国轰炸机炸沉。
1950年10月下旬，隶属于德国陆军第51步兵团的一千多名官兵从不莱梅前线撤退到了埃姆登，着手扩建加固原先由当地准军事组织修建的城防工事。随着汉堡、不莱梅以及库克斯、威廉等港口陆续为苏军所占领，从挪威、英国、西班牙和美洲国家驶来的船只无奈转来埃姆登或前往西欧国家卸货中转。就地理位置而言，埃姆登无疑是德国接受外部援助的捷径，但这里白天随时可能遭受苏联空袭，唯有夜晚能够勉强保证安全，而且不容易引发政治风险――不论是在荷兰还是法国卸货中转，所在国都有可能受到苏联责难甚至报复，一切只能在极为秘密的状态下运行，军事物资的运送效率可想而知。不过至10月末，越过不莱梅继续向西推进的苏军地面部队相继攻占格罗瑟芬和伊洛，兵锋距离埃姆登仅有10公里，苏军榴弹炮已直接威胁到港口航道，埃姆登守军面临着坚守或撤退的重要抉择。此时他们的防御力量已较第51步兵团初至时增强数倍，从不莱梅前线撤退下来的多支陆军和帝部队在此休整集结。他们统一归由马克西米里安.德.安格里斯上将指挥，这也是一位从军多年、前线生涯贯穿整个二战并在三战后期率部协助盟军作战的德军宿将。尽管苏军很快切断了埃姆登与德国腹地的陆上联系，但波罗的海方面军的装甲主
