阿桃从小就长在绿宜村边靠着山腰附近的猎户家。父亲每日晨出夜归，打猎为生，母亲则在门口的田里种些蔬果粮食，一边帮着父亲处理那些毛皮肉骨，一边带着自己和两个弟弟在家耕作。
弟弟们都还小，整日里围着母亲咿咿呀呀叫个不停。而她今年却已经十四岁了，也快到了及笄的年龄。她眉眼清秀，虽不及镇里城里那些女子穿着华丽，但举手投足间，自有一番自然大方之态，在村里村外也是小有名气。
每日里她帮着娘亲缝补浆洗、种菜养鸭，日子十分繁忙。也常有些大胆的村中小伙，没事围着她前前后后献献殷勤，家中里里外外倒是添了不少好处。只是她至今仍未有明确的表示，谁也不知道她心里到底有没有藏了谁。
绿宜村名字虽美，实是深扎在菡裕山脉内的偏僻小村。村内共一百三十二户，皆为猎户。从村口出发，到最近的丰平城，也得几日脚程。自村里到镇上没有什么路，都是靠人走着出去，老人家也只能骑着驴子，在险峻的山坡出只能下来步行。村内猎户多靠山中猎物的兽皮、肉骨赚钱，换得粮食、衣物。也亏得这村子地势偏僻，能够避免乱世纷争，几处势力都不屑于注意，才使得这几百人免受战乱之苦。虽然生活清苦，倒也逍遥自在。
山间水露充沛，尤其清晨时分，露珠凝结于树枝叶，缓缓顺流滴下，顺着树根滴滴汇聚，沿着大树根茎底部窄细的小渠流动汇合，积少成多，逐渐形成数条溪流，流至山脚。许多溪流从各个山脉中流出，慢慢形成宜河，越来越宽，缓缓流向西南。而这些泉水，因是树中枝干根茎滴露而成，如少女的泪水珠珠落下，故得名“千泪泉”。
阿桃每日上午，都要背着一家大小的衣物，到附近的一支千泪泉浆洗。这日里，为了躲开缠人的几个年轻小伙，一大早她就伏好了背筐，沿着偏僻的小路，一路走到离村里尚远的千泪泉，寻了个茂密枝林的岸边，放下筐子、拿出胰皂，准备开始洗衣。
然而面前飘过的一缕头发却引起了她的注意。
