待张昭回到会稽后，便告诉孙策，这次前去探查的计谋暴露了。
孙策见张昭脸色，便知道他有所隐瞒，非要究根问底。张昭支吾不住，便详叙了一遍。
孙策听后脸色铁青，大怒道：“吾好歹是一方主君，这两个走狗，安敢这样议论于吾！”
虽知孙策是无心语失，但众官听后皆是脸色一变。
孙策说完后，登时醒悟过来。他赶紧佯装因怒气迷了心志，怒不可遏道：“匹夫安敢料吾生死！吾誓伐平舆，再取陈留！”
周瑜觑得明白，知道再不把这事含糊过去，孙策恐失人望。便接着说道：“关羽自认为精明，愚弟有一计，定能试出虚实。”
孙策赶紧接道：“试言之。”
周瑜说：“可修书袁术，说愿意与他共伐关羽。袁术定急着起兵将其驱走，那时虚实立知。”
孙策见他说完，众人都在点头。暗舒一口气，佯装喜从其言。
待使者到宛陵后，袁术病情稍有好转，他得书之后便问计杨弘。
杨弘稍一寻思，便猜到可能是孙策想利用他们，试探关羽军中虚实。便对袁术以实相告。
袁术经此打击，不再执着于称帝之事，竟然清明了不少。他说道：“此次若不轻易出兵，待关羽来时，便往南撤走。到时他粮草不继，我还有翻身的可能。这孙策也是狼子野心，既然想渔翁得利，我偏不如他意。”
于是，袁术按兵不动，以待看关羽是攻是守。
此时关羽寨中，却是来了一个不速之客。蔡瑁带了数百骑，以刘表之名来见关羽。
等他到了关羽帐中，便行礼说道：“关将军，刘荆州知道将军帐下无可用之将，遂让我来助将军一臂之力。”
太史慈见他如此目中无人，不由得勃然大怒，按在剑上的手紧了紧。若非怕坏了关羽大计，他早已拔剑杀之。
关羽手捋长须，凤目微睁，心中寻思到“若真是刘表派来，怕早就有将他的书信给我了
