却说自貂蝉到柴桑以后，夫妻两人不但医治好了北军之疾。还惠及于民，向百姓广施符药，救助百姓无数。
符药之事，也被传的神乎其神。渐渐有传说，关公乃荆襄的山川之神降世。百姓皆称他为荆州王，称呼貂蝉为荆妃娘娘。
因此，关羽虽不是本地之人，但百姓尽皆拥护。慕名而来者，不计其数。
数月内，关羽便招募到江南新兵三万余众。此时关羽领兵八万，坐镇柴桑，已颇具气候。
未几，便转入建安四年正月，袁术在丹阳大行朝会，共议讨伐柴桑之计。
桥蕤进言道：“主公可遣水军一支，沿江而上。到柴桑之后兵分两路：一路偷袭柴桑水军大营。一路继续往西，待到下雉靠岸，然后连取下雉、鄂县、沙羡三地。等到关羽孤悬柴桑，水军被毁，孤立无援之际，便能轻而取之。”
袁术听后大喜，他刚要开口，却突然想到“我自正位九五以来，因为群僚反对，也只能听之任之，并未行帝王之事。今日才大行朝会，便能够得此妙计。可见是天意让我为君。我若再不趁机改口，恐反遭天谴。”
想到这里，袁术对桥蕤说道：“爱卿之言，正合朕心，待来日功成，定封汝为大司马。”
待袁术说完之后，桥蕤大吃一惊。群僚震怖，尽皆窃窃私语，瓮声成片。
其后众官再无心思，待在这朝堂之上。在朝中军士的威慑下，他们以参见帝王之礼，匆匆向袁术朝拜了一番后，便赶快的离开了这里。
袁术自以为得计，他美滋滋的想到“待来日大军一到，定可擒住关云长。到时我再礼贤下士一番，他一定会为我所用。有他领兵在外，则天下不难平矣。”
这日关羽并未到军中操练。因为是新年，他便同夫人貂蝉在内室饮酒小酌。
夫妻饮酒之间，忽然听到外面有人喧哗，更有仆人纷纷跑到门外张望。
关羽同貂蝉来到前院，向仆人们问道：“外面因何事如此喧哗？”
