曹时初背着药篓从山上下来，便突然听见不远处似乎有喊她的声音：“时娘子！时娘子……”
她转过身往出声的方向一看，之间一个三十多岁脸色蜡黄的妇人正小跑着往她这边走来，边跑还边着急地喊她。
曹时初便停了下来，一会儿后，那妇人气喘吁吁地停在她面前：“你……你就是桃花村的时娘子吧？”
妇人喘过气来后便迫不及待地问道。
“我确实是桃花村的时娘子。”曹时初点头。
“幸好赶上了！时娘子，我正要找你呢。我是隔壁桂香村的，姓李，你喊我李嫂子就行。”妇人眼神仔细地瞅着曹时初，“我听说你很会治妇人病是不是？”
“还行，只要不是太稀奇古怪的病都能治。李嫂子是身上哪儿不舒服吗？”曹时初已经明白了这位妇人的来意，自从她露了几手治好了桃花村妇人们的病之后，名声便渐渐传了出去，偶尔也会有外村的妇人来找她看病。
李嫂子这时候忽然变得扭扭捏捏起来，然后像做贼似的往四周看了看，见附近没有人，这才压低了声音期期艾艾地对曹时初道：“那个……时娘子啊，你、你有没有什么药，吃了能不生孩子的啊？我不想再生孩子了，自从十六岁嫁给我男人之后，我这十三年间就一口气生了八个孩子，实在生怕了，但怀了不生又不行，打胎很伤身，一不小心连命都没了，我村里年头就有个嫂子是落胎大出血没的，我心里实在怕得很……”
曹时初顿时了然，看了看她蜡黄憔悴的脸，她如今才二十九岁，但看着已经三十六七的样子了，比实际年龄老了快十岁，原来是因为生孩子生太多了，能不苍老吗？这么频繁密地生育，可以预见到十几二十年后，子宫脱垂的老妇里就会有一个她。
不想生育，最好的方式是结扎，最好的结扎人选是男人，但在这个保守落后的时代，别说男人了，就算是女人，也不可能愿意让人在自己身上动刀子就为了避孕，而且给妇人结扎的动静太大容易引起非议，也会伤害
