灰袍术士反客为主，作起了谈判的主持人。笔＠趣＠阁biquge。info
出口的火焰已经熄灭，酒馆中依然火光灼灼，但谈判桌身上的气氛却如冰霜般寒冷。三方势力各抱心思，注定让这场合作步履艰难。
大法官尼古拉摇晃着酒杯中的金泉，动作优雅，即便形势并不轻松，也不能让他放下教养。他细抿了一口，表示对酒馆主人的尊重，却并不贪恋，随即便放下酒杯，目光变得锐利起来。
“深谷和冰魂对我发出邀请，我却丝毫没看见你们的诚意。如果单凭一封信笺、一位密使，便要白林城参与到政变阴谋中，我想一定是霍尔家族的人脑子里灌了铅水――又或者你们将格鲁克家族的人当成像当今国王一样的傻子？”
尼古拉声调温和、仪态翩翩，言辞却一点也不含糊。
奥丁拿着喝了一半的银酒杯，与放在大法官面前的银杯碰了碰，微笑着说道：“不无道理――霍尔大人，您至少要拿出一点诚意，让白林城的大人们觉得他们不是道具，而是利益联盟中的一员呀！连我们这些粗俗小人都知道――不能帮人卖命还替人数钱。”
“抱歉，法官阁下。您知道，风险越大，获益越大，对您而言是如此，对深谷城而言亦是如此。越是诚意深切，越不能轻率视之。在深谷的惯例中，但凡珍宝交易，前两道看的都是低劣赝品，价值连城之物不会一开始就展示。”
这时埃文・霍尔表现出商人的圆滑，仿佛刚才囚禁尼古拉的计划不曾存在。他的脸色缓和下来，小胡子与嘴角一起向上翘，笑容看起来有些滑稽，就像纸糊在脸上一样。
他伸出手，向大法官示好，对方也礼节性地回礼，话语却依然锋芒毕露：“可是，霍尔爵士，直至现在，我还没看见您所谓的价值是什么？”
“阴谋揭示之后，我们将拥戴新国君，名正言顺的帝国继承人――阿瑟・斯坦利。届时，帝国权力将由冰魂、深谷和白林平分，而参与阴谋家族，将被永远驱逐出帝国。格鲁克
