一连三日，袁隽只将自己关在屋里，水米进得也很有限，急坏了袁府上下众人；萧凌也固执地日日一早赶来，一杯茶，一言不发，枯坐到宵禁前离开，使府内的气氛更加阴沉可怕。第四日，天还未亮，袁隽的院子里传出呼哧生风的动静，吴庸赶去一看，老爷已站定在回廊里，静静地看着袁隽一遍遍舞着“猎灵十三式”，许久，吩咐道：“让她练，谁也别劝。”
袁隽反反复复地练，一招一式精准却无魂，像个不由自主转着的陀螺。萧凌来时见到的就是这幅诡异的画面，焦点所在的那个人，与他，与这院子，似乎并不处一个世界。直到画面里的姑娘没了气力，哑着嗓子、喘着粗气说“用饭”，萧凌才松了口气，四肢百骸的血液终于动了起来。
这一日，萧凌离开袁府后便没有再来。
袁隽练完第十七日枪，回屋吃饭，见桌子正中郑重摆着一封信。
初九日。
她没想到萧凌明明身在京城却仍然来信。莫不是齐、辽有什么消息？遂信看了起来。
无事发生。
信里全是萧凌关于此来京城一路所见所闻的碎碎念。元沧江上游冰雪消融，江水涨得厉害，涪陵渡口被毁……洛水支流乾水本由邕、豫两州边界而过，今已完全改道豫州境内……邕州马场位置与舆图所示相去甚远，盖因草场逐水之故，只本世子竟在北平境内迷了路，十分丢脸，且行程耽搁颇多，遂决定先赴京城后，改至宜州选马作贺……
洋洋洒洒近十页，袁隽细细看完，天光已暗，凝神想了一会儿，吩咐秋水掌灯后，又将信从头读了一遍，如是再三，袁隽双眼渐渐亮了起来，也不知是否是借了灯火之光。
秋水见主子从周而复始魔怔练枪，改为不吃不喝反复读信，心里哀叹一声，又怕主子伤了眼睛，刚要开口劝上一劝，忽见袁隽起身风一般走向门外，扬声道：“落霞，秋水，内书房。”
两人赶到内书房时，袁隽已转入密室，进到隔间，见袁隽指着两口大箱，语调隐隐
