刘和率军一行向西，看似游山玩水、走亲访友一般轻松惬意，实则步步用心、处处留意，远非明面上表现的那么简单。
刘和特意在居庸关下逗留半天，专门抽空见了部将孙礼一面，是有秘密的任务要对其叮嘱交待。居庸关为蓟城的西北屏障和门户，进可支援外长城沿线，退可回援蓟城，就像人身上的腰眼部位，平时不觉得关键，可一旦需要坚挺用力的时候，就看出重要性来。
刘和在路过居庸县时接见那楼，远非请他跟族内长老们喝一顿酒那么简单，下一步从白山北边迁移过来的数万鲜卑人和乌桓人要靠那楼出面管理和弹压。等到西线部队与轲比能的大军接战之后，若有需要，刘和还要向上谷乌桓临时借调一支骑兵前往西线助战。
又过了几日，刘和终于率军抵达马城，赵云、魏攸、程绪、韩珩、刘放等文武官员悉数出城迎接，场面虽然不是很大，但气氛热烈，众人对于刘和的到来都很期盼。
接风的宴席依然摆在童记牛羊肉馆内，这里承载着刘和与众多手下许多的美好回忆。听说大公子要来，童记的老店家前一夜就开始忙碌，又是卤牛肉，又是熬骨汤，又是熏制羊蹄子，忙得不亦乐乎。如今童记已经在代郡和上谷开设了十几家分店，平日里这些事情都是让伙计们去忙活，能让老童头亲自下厨的客人，也就数得过来的那么几位。
随刘和前来的华佗师徒，有幸受邀出席了宴请，当华佗进门时，竟然真的在一楼大厅内见到了前些时日在重合县曾有过一面之缘的羊贩子范十三。
刘和来这家牛羊肉馆吃饭时，从来不会封楼。只是将二楼临时清场，这次照例如此。马城被刘和的手下经营多年，如今早已如铁桶一般牢固，城内每一个居民都可能是军方的眼线，所以根本不用担心有人会对刘和意图不轨。
想要暗杀刘和，不仅需要十分精确的情报，还得有一群身手超绝的死士，还得在适合的环境里面进行，而马城是刘和的主场，根本就是水泼不进、油泼不入。何况刘和身边还
