总的来说，行中书省制是取代原本的藩镇体系的，其最大的不同，便是原本的节度使是地方军政合一的长官，割据色彩极强，部分忠于朝廷、缴税，部分则不忠于朝廷不缴税；而行中书省，本质上是中央的宰相集团，向各地区派遣出的督察机构，当然之所以如此，也是高岳、杜佑甚至韦皋等方岳，愿意将手中权力和朝廷中枢合并所致：行中书省制的核心，便是“一省一署”，也即是说一个行中书省便只有一个最高官署，由外派的宰相统管，在这个行省里他的权力是无所不包的，所有刺史、县令都听从于他，这样便保障了集权；此外还有个，就是“节制官长”，虽然行中书省的宰相权力很大，可也是有限制的，这种限制来自两方面，一个是朝廷会派遣佐貮官（参知政事）和他“圆议”，辅弼的同时也有监察意味在内，第二个是行中书省宰相是有任期限制的，五年或十年为期，随后或调任或回朝入中书门下的“政事堂”，他的子嗣和部下无权索取旌节，继任者也是由政事堂诸宰相圆议敲定。
在财政方面，陆贽对皇帝说：
此后国计分为三级，即朝廷三司为最高级，行中书省为次级，地方州县为第三级。三级财政每年都得公布“出”和“入”的簿册，两税继续分为三品，一品为“上供”，一品为“留（行中书）省”，还有一品为“留州”，历年增余、足额和亏欠，都由朝廷三司予以检校审核，当然皇帝御用南库，每年三司都会固定准时拨给的，请陛下安心。
行省军制分为两级，一级为“管领军”，一级为“镇戍军”（一些行中书省参知政事级别的方镇，只有镇戍军），前者便等于淮海省的武毅军，而两军调集的鱼符，直接由行中书省中书侍郎（或门下侍郎）掌握，其他人不得经手——其后宣抚兵马使负责前线征伐，行军司马负责平日操练和后勤，至于出兵、调兵的权力则全在行中书省宰相之手。
这是军政剥离的开始，陆贽的长远计划是，将京畿周围的管领军编组为朝廷中央直辖的军队，边地的行中书省则保留管领
