途中，高岳算是见识到宣润的篙师们的乘风破浪技巧，他们能熟练地操控硬帆和软帆，还会加帆，灵活地应对八面风向，游刃有余地规避各种风险，高岳还见到，宣润的篙师们会在船舷两侧更捆上一排巨型毛竹，这让船只在浩荡的汉水里行驶得更加平稳顺畅。
这时船棚下，明玄法师是坦然自若的，盘旋坐在船板上，还不断提笔，边手持郦道元的《水经注》，记录着汉水沿岸的水文地理，两相参照。
李桀因是中原出身，所以也还算过得去。倒是高固和郭再贞苦不堪言，因为他俩都算是北地人，又长久在朔方地区从军，根本不习惯于风浪里行舟的，“为什么，为什么叫俺来哇！”郭再贞索性软绵绵地趴在船上，有点分不清南北东西了。
这时，高岳望了他眼，心想叫你来自然有叫你来的道理。
上津堡甲水和汉水交汇的河口处，千斛船下大碇，栓系在岸边，权知上津转运使万俟著，均州刺史、山南兵马使吴献甫，并一干当地官员，纷纷立在岸边恭迎着高少尹的到来。
尤其是吴献甫，见到下了船还直翻白眼的郭再贞，更是喜出望外，便询问说郭都尉还记得我吗，我就是那个在兴元府拜将坛馈赠你宝剑的献甫啊！
既然郭再贞来了，吴献甫也在此，下面事情就很好办——吴献甫当即从漫川关那边带来三百军卒，配合高岳带来的工匠，在四艘千斛船的船尾处，安装起拍杆来。
所谓的拍杆，是种水战的武器，其中它的原型，是天朝古代农村汲水用的桔槔。
明玄和高岳所要求安装的拍杆，是种较为简易的类型，即“t”字拍杆：
于船尾处竖起一根大木来，是为竖杆，竖杆的顶部施装机关，再安一横杆，横竖间恰好呈“t”字形，其中横杆可上下做轴向运动，横杆的顶端拴石块，接着在横杆的尾端拴上绳索，平日用甲板上的轱辘绞住收好，一旦靠近敌船后，轱辘放开，横杆的顶端便在石块的重力作用急速坠下，拍打击毁敌船，是为“拍杆”
