李希烈要征讨山南襄州，当然不是什么出于忠义，正如杨炎所说的，他们只是为了自己利益。
原来大历年间，代宗皇帝曾制定个军队的“赏格”，叫“身官回授”。
唐朝还在盛世时，军队赏格很简单——授官、赐宅、赏钱帛、分战利品四种，可安史之乱后国家凋敝，钱财匮乏，根本无法满足立功的节度使及部下所需赏格，于是代宗就只能从权，搞出个“身官回授”来，那什么是“身官回授”？说简单点就是：谁击败叛党（这个叛党的标准嘛，呃），叛党原本的官爵、资产甚至地盘，就全归立功者所有，这样便等于是“因赐于敌”。
所以李希烈积极要征讨梁崇义，目的就是希望通过“身官回授”，将梁的襄州等攻占，然后将其地盘财力全都吞入淮西方镇，这样既能大涨实力，又可借“为朝廷平叛”的大旗名正言顺。此外李希烈如此做，是因他在朝中有勾连的对象，这人便是新任的御史中丞卢杞。
对淮西方镇的真实想法，杨炎沮之。
这次杨炎真的算是出于公心，一来梁崇义确实算是可以争取安抚的对象，二来梁所占据的襄汉七州乃是国家的內腹通达之地，若让李希烈吞了，那淮西真的会迅速吃掉梁的尸体，膨胀为无法控制的怪物。
可事态到了这个地步，公心私利早已牵扯混乱不清。
立在御史台小院里的高岳仰面望着夜空寒星，几颗寂寥的星星，在他眼中似乎不断连成一个字。
一个硕大的“朋”字。
谁人都无法端正好的，左边永远是倾斜的那个“朋”字。
他自己，也是从组建“韬奋棚”（朋）那一刻起才走出来的，他主动请求流放郭昔，实则是要麻痹杨炎。
高岳知道，整个长安城陷入了隐秘而可怕的漩涡当中：
杨炎叱退吴少诚兄弟那刻起，卢杞、李希烈便同样开始针对他布网了；
而杨炎则在和党羽布网，积极要为元载复仇，置刘晏于死地；
