三月初九，是全长安城西明寺展示佛骨舍利的大日子，连带今年新进士的关宴都不得不往后推延。
佛骨，就是通常所说的舍利子，即为梵文里的sarira，来源大家都很清楚，佛祖释迦牟尼在火葬后留下的固体物，可分为三种，黑色的叫发舍利，红色的叫肉舍利，而白色的叫骨舍利，共通点都是圆形光洁、坚固不碎。传说佛祖在末罗人之地圆寂火化，而后全印度有七个国王前来求舍利，末罗人就把佛祖的舍利子分为八份，均分掉了。而装舍利的还有个瓶子，被徒罗那国给要去，建造了个“瓶塔”，至于大名鼎鼎的孔雀王使者因来迟，只能把佛祖的骨灰带回去建塔供奉，这样从广义来说——佛祖的舍利子在印度有十座塔在供奉。
原本这倒也正常，但至阿育王时代就有点扯了，阿育王将十塔里佛祖的舍利和骨灰取出，居然分到八万四千个宝函当中，并说一个宝函一座塔，要在全世界起八万四千座佛塔。
这基本可以说，佛骨为佛祖所留的可能性大概就是八千四百分之一，但不少后世高僧圆寂火化也会出现舍利，后来也就不再严格区分，一概供奉。
佛教借着这阿育王的心愿迅速向亚洲大地传播，当时中国肯定也不甘寂寞，便有了“迎佛骨”的契机，释迦牟尼的舍利也就此洒向了中国的土地。至唐朝，中国共有十七座佛塔里有所谓的舍利，而岐山南塔（即通常所说的法门寺塔）因靠近都城长安较近，故最为炙手可热，唐朝统治者多次“迎佛骨”的举动，基本都是从法门寺塔迎来的。
所谓的迎，其实就是将塔中的佛骨郑重取出，送到长安城寺庙来，供民众观瞻膜拜，接着再送入禁里，由皇帝看管（其实就是享有）一段时间，伴随之的往往是疯狂施舍的热情。
当然迎佛骨这种宗教行为，绝对是和政治脱不了关系的。唐太宗英明睿智，他在位期间因佛教徒于储君斗争里站错队（当时佛教站在李建成这边，道教站在李世民这边），故而对佛骨是持怀疑态度的，在迎之前还专门派官员到
