但是大面子上大家都还过得去。这些事情也不过是随谈随过去，主持这一切的李鸿章完全没有放在心上，更不用说满朝上下那些大臣了。
大家现在心思都在太后老佛爷的万寿上面，这一个万寿，前前后后从筹备三海大工开始，中间还穿插着老佛爷归政的事儿，闹了不知道多久，也不知道坏了多少人的顶子！眼看就要到了，大家都是攒足了心思，好好藻饰一下这太平盛世。
各种奇珍还有报效，都已经紧锣密鼓的在预备，各种工程抓紧时间扫尾。传说这万寿还缺点嚼裹，宫里面已经放出风来，如果有报效的，没班的可以特旨过班，想记名放一个道以上实缺的，也可以商量。天底下有数的那几个肥缺也都明码标价了，上海关道，八十万，几个盐道，三十万…………跑门子的人汇聚京门，忙得一个乌烟瘴气。
饶是这样，用度还有些不足。准备的寿赏，庆典费用，旗人普赏，也都还没影子。户部银库已经开始跑老鼠，内库也是河干海落了。又是李莲英传话，各地督抚，是不是也带头报效一点儿？尤其盯着的是李鸿章北洋那一块儿，三个海关，两个盐道，加上直隶厘金都在他手里，还有那么多省份的协饷支撑着他地北洋军队。最肥。风声一出来，李鸿章二话不说，报效二百万！
各地督抚也哄然更上，一个个表忠心。从三海工程开始，前后十多年，一直到眼前这个万寿，煌煌大清，为慈禧“归政”后的悠游岁月。已经支付了超过一亿六千万两白银！相当于当时八千万美元。近三千万英…………定镇这样的铁甲舰。可以买二百多条，哪怕是才将将问世的海上霸主，前无畏级别的战列舰，也可以买上几十条！还不算这一亿多两白银进入国库和内库，各级官吏又附加了多少收入，装入自己私囊的。。
这一切的愚蠢，腐化。沉睡，昏庸，在一八九四年这个年头。在大清上演到了鲜花着锦，烈火烹油的最繁盛时刻。
至于徐一凡，似乎早就被大清权力中枢遗忘到了脑袋后面不知道哪个角落去了。
