大齐王朝自立国以来，传至齐六世，享国已有二百六十一载。其鼎盛之际，曾令四夷宾服、万邦来朝。
齐王朝享世日久，奢靡之风渐盛。世人都言黄金有价，玉无价。庶民尚知其道，更别言这位及其高位者，谁人都恨不能以金砖铺地玉为梁，更莫说这独登天阙的万乘之尊。
话既至此，可这龙生九子，各有不同，且说这齐六世，虽含金衔玉而生，却天生成就了另一种癖性。不爱金玉爱花木，且尤爱牡丹，独以正红为贵，尊这红牡丹为那独一份的花中魁。并广发赏格，晓谕天下，言若有能进献古籍中失世已久的红牡丹——“火炼金丹”者，可官拜一品大员，赏银千两。
一时间，牡丹花开满盛京，千金难买红一窠。坊间戏言：潭府灯光明如火，原是牡丹压枝重。
那公卿贵胤者，便广圈花农花匠，遍植牡丹，任它姹紫嫣红香满园，独寻万花丛中红一点。
那寒门薄宦者，便巧使小权，暗寻机窍，压索下官辈，进献名花异草，以供进上而得圣目。
那平头小民者，更是不理耕织，抛家舍业，入驻深山，暗寻那奇根异种，只求一朝翻身跃龙门。
这些杂语闲谈所言者，实不及其实景之万一。那买花的，家业凋零；那赌花的，失了阴鸷；那养花的，金银散尽；那寻花的，命丧深山。真真皇帝一旨下，殃及万民不知祸，天怒人怨倏然至，载舟之水风浪顿起。
就这般，斗转星移，时日如飞，展眼已是宣文十年。承天府尹仰叩天恩，上书奏请供献上品牡丹黄楼子一株，望圣上金允。齐六世大喜，着其即刻进京。
骑都尉萧彦领旨赶赴承天府，护卫承天府尹长行入京。
谁知行至金陵一带，路遇流寇悍匪，萧彦等人虽竭力抵抗，但怎奈对方人多势众，终落了个花失人亡，无可了局。这既失了牡丹，萧彦一行人自是不能回京复命。眼见归期日进，众人欲进不得进，要退已无路。
这萧彦素有大志，怎肯因失花一事前去就
