美国海军发现上当的时间是在5月7日，当时是一架美军的侦察机在例行巡航时发现的，不过那是日本海军舰队距离中途岛已经很近了，只有不到两百海里，而此时美国海军太平洋舰队则已经到了阿留申群岛，并且已经和日本海军的北方舰队交上手了，即便是短时间内可以打垮日本的北方舰队，也不可能在日本舰队攻打中途岛之前赶回去。
这时尼米兹才恍然大悟，日本海军的“af”方位其实就是中途岛，而不是阿留申，北方舰队不过是为了牵制美军舰队的一枚棋子而已。对于日本海军而言，只要占领了中途岛，即便是将北方舰队彻底抛弃了也值了。
尼米兹这次真的慌了，作为美国夏威夷海军基地总司令官以及美军在太平洋上的海军统帅，尼米兹的战略眼光远比普通军官要强得多，他一眼就看出了中途岛的重要性。
无奈之下，尼米兹只得给中途岛方面的守军发报，命令他们不惜一切代价阻挡日军登岛，等候援兵的到来。不过鉴于中途岛上只有区区三千多名守军以及12艘大小军舰，即便是算上那些鱼雷艇也不过20余艘，根本就不是日本海军舰队的对手，因此尼米兹命令距离中途岛只有1000余海里的珍珠港海军基地的三十余艘大小战舰立即前往中途岛增援。
但是尼米兹也知道，留守夏威夷珍珠港的海军舰船不是老掉牙的货色就是受伤正在修理的战舰。南下增援也只是能敲敲边鼓，想要藉此来阻止日本海军那是不可能的。
不过尼米兹有自己的想法，阿留申距离中途岛需要两天半的航程，也就是说只要中途岛上的守军加上附近海域的美国战舰能坚持两天半的时间，的话，那么美国海军就能赶回来增援。
想法是美好的，但是现实却是残酷的。日本海军抵达中途岛海域后并没有做任何停留，主力舰队立即发动了进攻，机动编队则是向珍珠港方向警戒，随时准备迎战珍珠港方向来的美国海军。
中途岛只是一个面积不过5平方公里的小岛。战舰的炮口稍稍抬高
