十几年前，也就是169年9月的时候，那个时候江夏爆发了蛮夷部落造反的事件。
而那一年，周泰不过一个四岁少年，无忧无虑地和家人一起生活在下蔡的家中，日子算是幸福美满。
169年7月，远在江夏的亲戚过寿，给下蔡的周家发了请帖。觉得日子还算清闲的周泰父亲，就决定过去了。
169年9月，当周泰一家自江夏返回下蔡的时候，蛮夷叛乱开始了。
周泰的父母被杀，一个会水的忠仆将周泰抱起一同跳入水中，游了数十里将周泰送到了安全地方。而其本人则脱力，沉入了翻滚的江水之中。
周泰回到了下蔡的老家，这里没被战火波及，但失去父母的周泰，就算再坚强，也难以避免家产被族人或者大世家吞并的事实。
不过六岁，家中数百亩良田就被瓜分一空，周泰成为了流民，在游荡的时候，认识了当时的大水贼，九江寿春人蒋敬，也就是蒋钦的父亲。那一年，周泰成为了一个水贼。
对周泰而言，蒋钦既是他的大公子，也是兄弟。蒋敬死后，两人更是挑起了大梁，不但没有让水贼团解散，反而壮大了不少。
与此同时，周泰也通过关系网，得知当年的蛮夷部落已经被剿灭。不过真正的英雄，绝对不是当时负责剿匪的郡兵将领，而是一支秘密部队。
在周泰十五岁那年，他通过蛛丝马迹总算是知道当年为其报仇的恩人的名字，当时的沛郡太守张铭。
周泰当时就想北上答谢张铭，或许张铭如果挽留，他甚至不介意投入张铭麾下。可蒋钦知道后，只跟他说了一句：“他是官，我们是匪。虽说这世道官匪一家，但张铭他真的看得起没有任何背景，而且还是一个水贼的你吗？”
明白这个世道的周泰，最终还是没有成行。直到某天扬州太守刘繇对他们发起了招安。
条件很宽裕：听宣不听调，日常行为自由，适当给予庇护，但军饷自筹。
蒋钦当时就意动了
