横亘于宋、夏国境线的横山山脉，峰高绝岭，林深谷险。山间部落的羌人，生性剽悍，好勇斗狠，而且擅于攀援跃涧，是打山地战的天生战士。因此，历来是夏国募兵的重点地区。由此组成的步跋子军，堪称夏军精锐。曾多次与宋军在山谷地区交战，发挥山地战的特长，令宋军屡屡吃亏。
这支步跋子吃得苦耐得劳，敏捷矫健，无论是正面搏杀还是穿山越岭从后方突袭，都很出色。当然，这支军队也有弱点，而且不仅仅像晋五察哥所说的“羌部弓弱矢短，技射不精；若遇神臂弓，步奚自溃。”那么简单。
这些羌兵，勇则勇矣，却有着部落羌民固有的缺点：纪律性太差。
打顺风仗时，勇猛无比；处于劣势时，也能发挥狠劲，咬牙顶住。但是，一旦伤亡超过他们的忍受力，或者遇到有力使不上（比如远程射杀），无法发挥他们天生的悍勇之时，就会败退，甚至崩溃。督战队根本拦不住这些山间悍民，因为红了眼的羌兵会将任何拦路者剁碎成渣。
因此，夏国最高统帅察哥，才会发出“若遇神臂弓，步奚自溃”的无奈叹息。
现在，步跋子又一次上演“自溃”一幕了！但这回即便是察哥在此，恐怕也无可指责。
七百精锐步跋子，在第一轮五百发弹雨面前，被打死一百三十多个刀牌手。然后，经过短暂的装填弹药时间，第二轮五百发金属风暴，又无情地卷走了一百一十多条性命，其中最少有七十人是步跋子。
什么都没干！什么都来不及干！就死掉了二百人。超过三成兵力……步跋子是勇士、是猎手，但不是靶子，不是猎物啊！
就这么一小会，有没有一盏茶时间？二百人就变成二百具血尸，如此高效可怕的杀戮。只要还是人，都不能承受。余下近五百步跋子，先是仓皇后退，然后全阵骚乱，最后象见鬼一样哄地向后溃逃。
步跋子是夏军最锋利的矛头，从来在战场上都是起着表率作用的。结果这一带头可好。左右两翼只遭到轻微打击的
